Глава 7
Отряд занял свои места. Бойцы Анда ол Рея парами и по трое скрывались за различными строениями постоялого двора и повозками.
Сквозь щель между створками двери конюшни землянин видел готовность к бою только четырёх групп из девяти, но был уверен, что остальные тоже внимательно наблюдают и ждут сигнала к атаке.
Внутренние часы Андрея отсчитывали время подъезда группы вражеских магов. Вот-вот они должны появиться на дороге напротив въездных ворот, и тогда всё решится, состоится ли схватка на площадке перед трактиром с множеством сопутствующих жертв среди обслуги и гостей, либо северяне проедут мимо.
За своей спиной Немченко услышал шорох. Рефлексы, выработанные на занятиях с мастером Порспером, сработали мгновенно. Попаданец резко ушёл в сторону с разворотом, одновременно выхватывая меч.
И нервно хохотнул, тут же успокаиваясь. Перед ним на колени опустился помощник конюха, тот самый, которого он исцелил после жестокого наказания трактирщиком.
— Благородный господин, я хотел лишь сказать вам спасибо. — промямлил раб.
— Спасибо на хлеб не намажешь. — землянин убрал меч в ножны. — Сделай так, чтобы я тебя больше не видел. Быстрее.
В сословном обществе был своеобразный характер отношений между людьми. Парень, которому почти двадцать пять лет, смотрел на восемнадцатилетнего ола словно ребёнок на взрослого дядю.
Раб сглотнул, несколько раз кивнул и скрылся в пустующем деннике. Буцефал успел зацепить его взмахом хвоста.
И тут с тракта послышался топот копыт. Как попаданец и предполагал, беглецы слишком торопились до наступления темноты уйти от преследования как можно дальше и проехали мимо.
Они были хорошо видны сквозь просветы ограждения, и Андрей навесил на магиню слухача. Выбор на неё пал совершенно случайно, землянин особо не раздумывал, а она ехала в центре группы.
— Главное, ничего не бойся. — сказал попаданец Буцефалу, забираясь в седло.
Коню впервые предстояло очутиться в слое сумрака, да и его хозяин ещё ни разу не пользовался заклинанием приглашения в гости к тени. Всё когда-то приходится начинать.
Подругу-стихию, было такое чувство, появление у неё Буцефала позабавило. Прозрачная фигура кружила недолго и вдруг разместилась позади Андрея. Её объятий он не ощущал, но знал, что они есть.
" — Шлем надеть не забудь." — пошутил землянин, представив вместо коня мотоцикл.
Ответа не дождался, с юмором у подруги не очень.
Сумрачным путём они переместились почти на милю, до места, присмотренного Немченко во время одной из поездок.
— Эй, всё хорошо. — успокоил он коня, едва не упавшего от неожиданности при выходе в реальность. — Привыкай, друг. Со временем для тебя это станет обыденностью.
Заклинание покрова сумрака он применил почти сразу. Наверняка у кого-нибудь из троих беглецов имеется при себе поисковый амулет, однако теперь землянин посчитал себя полностью скрытым от магии.
В свою очередь, и его трофейный земляной артефакт никакого движения позади не обнаружил. Не удивительно. Нииторские маги тоже имеют возможность закрываться от попыток их обнаружить.