Лицо Санька исказилось от ярости. Он взмахнул рукой — и Руслана швырнуло в сторону, впечатало в плиту.
— Молчать! Молчать! — заорал одержимый. — Не указывай мне! Я всё решаю! Я!
Он совсем спятил. Совсем.
Руслан попытался подняться, но не сумел даже руку приподнять. Его словно придавило чем-то огромным и неподъёмно тяжёлым. Послышались шаги, и над ним нависло жутко двоящееся лицо — Санька и незнакомца с пустыми глазами.
— Смотри, Регина, кто тут сильный? Кто⁈ Я!
Одержимый с размаху пнул Руслана в бок — внутренности отозвались острой болью.
— Я! — снова проорал Санёк и ещё раз впечатал ботинок в тело Руслана. — А ты дура! Дура! Променяла меня! Дура!
Он явно хотел сказать что-то ещё, но проявляющийся сквозь него мужчина вдруг стал отчётливее самого Санька. Мёртвый Сторож сказал:
— Не до тебя сейчас. Уймись.
Тихий, спокойный голос заставил волосы на затылке Руслана зашевелиться.
Что-то изменилось в окружающей атмосфере. Воздух загустел. Замерли видимые Руслану существа.
— Рановато, — недовольно проговорил Мёртвый Сторож, глядя куда-то в сторону.
На миг опустил глаза, взглянув на лежащего перед ним человека — Руслан почувствовал, как немеет лицо под тяжёлым взглядом. Казалось, если существо продолжит смотреть — кожа закаменеет, а потом растрескается и рассыплется в пыль.
Мёртвый Сторож отошёл. Руслан осознал, что не дышит, втянул морозный воздух и раскашлялся. Нещадно болело что-то отбитое внутри. Ныла невесть когда ушибленная рука. Почему-то слезились глаза.
Руслан попробовал пошевелиться. Получилось! Медленно-медленно, держась за покрытую мелкими созданиями плиту, он поднялся.
Огляделся: Регина сидела на месте, всё также оплетённая чёрными щупальцами.
А метрах в десяти от неё стояли напротив друг друга Сторожа. На плече у нынешнего хранителя кладбищ висел мешок, похожий на мешок из-под картошки.
Мёртвый Сторож, в котором теперь не было ничего от Санька, поднял руки — и десятки, сотни тёмных созданий потекли, поползли, полетели к нему, сливаясь в единое целое.
Руслан ощутил, как невозможная тяжесть опустилась ему на плечи. Захотелось лечь, вжаться в землю и зажмуриться.
Живой Сторож опустил мешок, щёлкнул пальцами — и множество созданий, не успевших приблизиться к одержимому, вновь обрели цвет. Бело-жёлто-зелёно-голубая искрящаяся и святящаяся масса созданий хлынула прочь со старого кладбища. Улетали «мушки» и «рыбки», ускользали тени, убегали коты. Сиреневая «стрекоза» задела Руслана, стукнув по носу.
Мёртвый Сторож зарычал и обрушил волну тёмных созданий на живого. Дрогнула земля. Задрожали надгробия и кресты.
Нынешний Сторож усмехнулся и начал рвать стремительно опутывающую его тьму голыми руками.
Пусть Сторожа выясняют свои отношения сами. А ему нужно спасти Регину.
Руслан достал из валяющегося рядом рюкзака нож и мешочек с солью и, чуть прихрамывая, подошёл к девушке.
Щупальца по-прежнему держали её и по-прежнему были тёмными. Руслан начертил в воздухе между собой и Региной букву «Р» и несколько защитных знаков.
Увы, ничего не изменилось. Так, видимо, нужно изгнание.
Руслан снова принялся чертить знаки. Земля под ногами вдруг снова задрожала, но гораздо сильнее — он едва не упал. Оглянулся: Сторожа стояли на тех же местах. Только воздух вокруг них словно промёрз и покрылся морозными узорами, искажающими пространство.
Руслан повернулся к Регине и начертил серию знаков изгнания. Светящиеся знаки на миг зависли в воздухе, а затем рухнули на существо, держащее девушку.