Эй Джей занял место в одной из кабинок состава поезда, с удивлением отметив, что мягкие сиденья были в целости. Пиво он поставил перед собой на металлическую подставку и заложил руки за голову, откинувшись назад.
- Здесь я и устроюсь сегодня, - сказал он остальным.
Саманта забралась на сиденье рядом с ним, наливая белое вино в пластиковый стаканчик.
- Как твое плечо?
- Наверное, Грег прав, возможно, повреждены связки, но те таблетки, которые он дал мне, довольно сильные и боль приглушили.
- Это все тебе испортит?
Он нахмурился.
- Что ты имеешь в виду?
- Твой контракт на выступление в Штатах... Они все равно возьмут тебя с травмой?
- О, да, я уверен, что все будет хорошо. Мне просто нужно время отдохнуть и восстановиться. Ты же знаешь Грега, он пессимист. На самом деле все не так уж плохо. Я постоянно получаю травмы. Составляющая такой работы.
- Я действительно горжусь тобой. Это всегда было твоей мечтой. Даже когда другие смеялись над тобой в школе, ты продолжал делать это с высоко поднятой головой. Теперь уж точно никто не будет смеяться, когда ты будешь зарабатывать миллионы.
- До этого еще далеко. Реслинг – тяжелое испытание, даже в высшей лиге. Если бы я занимался им только ради денег, давно бы ушел.
- Чем он тебе так нравится?
Он пожал плечами.
- В детстве я почти все время сидел дома, присматривал за мамой. Ты знаешь, как мне тогда приходилось.
Она кивнула. Это всегда вызывало проблемы, когда они только подружились. Все строили совместные планы, но Эй Джей почти никогда не мог их осуществить. Даже поход в парк был для него слишком серьезным обязательством.
Эй Джей снова пожал плечами.
- Я много смотрел телевизор, и реслинг в пятницу вечером был моим спасением. Моя реальная жизнь была такой скучной, но эти большие, шумные парни на экране всегда веселились и устраивали беспорядки. Я был маленьким мальчиком, прикованным к дому, ухаживающим за слепой женщиной, и проживающим жизнь в своем маленьком мирке, в телевизоре же Ледяная Глыба устраивал ад своим соперникам, а Скала нокаутировал любого, кто осмеливался встретиться с ним лицом к лицу. Мне нужно было знать, что жизнь может быть непредсказуемой и яркой, а не бесконечным существованием в рутине и обязанностях.
Саманта одарила его одной из своих понимающих улыбок.
- В этом есть смысл. Наверное, в то время это было для тебя спасением, уходить в мир, полный героев и злодеев, которые постоянно сражаются.
Эй Джей улыбнулся ей в ответ.
- Я вижу, как дети в зале смотрят на меня, когда я сражаюсь на ринге, и знаю, что даю им то же, что сам получал в детстве от просмотра боев, показывая им, что они могут стать теми, кем хотят однажды стать. Унылое детство не длится вечно. Дети должны знать, что свое будущее они могут сделать сами.
Саманта хихикнула, но в этом не было насмешки над ним. В ее взгляде было сострадание и, возможно, что-то большее.
- Вау. Я думала, люди смотрят реслинг ради насилия.
Эй Джей сделал глоток пива.
- Смотрят, и я даю им возможность испытать это, не причиняя никому вреда.
Она подняла бровь в удивлении.
- Судя по тому, как ты кричал от боли, я думаю, это считается за причинение вреда. Будь осторожен в Штатах, хорошо? Я знаю тебя - ты выложишься на сто десять процентов, чтобы произвести на всех впечатление, но это того не стоит, если в итоге ты станешь инвалидом.
- Да, ну, это все в будущем. Расскажи мне, как у тебя дела. Я тебя почти не вижу.
Она смотрела в свой стаканчик, бултыхая в нем вино. Эй Джей был уверен, что волосы у нее стали короче, и впервые увидел небольшие морщинки в уголках ее глаз.