Сперва Таро разглядывал потолок; затем, чувствуя, как стекло, которое всё это время душило его сознание, меркнет, медленно приподнялся, сложил ноги и растерянно посмотрел на свои руки.
Что ему теперь делать? Он провалил задание… Теперь он не получит Негативную энергию. Значит умрёт. Умрёт по-настоящему. И не вернётся.
Может, ему попробовать ещё раз? Может теперь у него получится? Таро замялся. Странным образом эта мысль и план казались ему неосязаемыми. Невозможными. Он чувствовал полное бессилие своей воли и рассудка. Наконец Таро приподнялся, намереваясь сходить в туалет, как вдруг раздался стук, который резко прервал вереницу его размышлений. Таро уже собирался открыть дверь, — бездумно, — как вдруг она открылась сама по себе, и в комнату, наклонившись, зашла непомерной высоты фигура.
В полной темноте её лицо, закутанное в чёрные повязки, казалось чёрной бездной.
— Господин Жнец, я… — Таро попытался встать, но затем упал и повесил голову. — Я не смог…
— Ох, я знаю, — невозмутимо ответил мужчина. — Печальное обстоятельство, не правда ли?
— Теперь я…
— Умрёшь, всё верно.
Таро сжал губы.
— Впрочем… — неожиданно заговорил высокий мужчина, снова обращая на себя внимание. — Впрочем, вы, странники дневного света, встречаетесь так редко и представляете такую ценность для нашей империи, что, возможно, я дам тебе ещё один шанс, Таро.