— Твой отец такой, вероятно, потому, что его изнутри ест магия, — вкрадчивым голосом проговорила Лидия. — Он уже не научится ей управлять, никогда. Но я могу лишить его способностей. Возможно, ему станет лучше. А тебя… Возвращаться, значит, не хочешь? — Марина покачала головой. Лидия вздохнула, кого она обманывает? Всё сложилось. — Если я подготовлю документы прямо сейчас, можно отправить тебя в гимназию Китежа. Для выходцев из неведичей Вече — наше правительство — предоставляет грант с оплатой учебы, формы, проживания, питания. Стипендия при высоких баллах. Я могу тебя туда отправить, завтра. — И после небольшой паузы всё же добавила. — Но я, если быть честной, не уверена, что ты потянешь. Я не могу понять, какой у тебя потенциал и способности, достаточны ли они, есть ли вообще. Темная ты или светлая? Ведьма или колдунья? Возможно, в гимназии тебя поймут лучше. А возможно, после года обучения отчислят за неуспеваемость. Если у тебя ничего не получится, достанется и мне. Но мы можем рискнуть. Согласна?
Марина молчала, посмотрела на стол, на собаку, которая задремала у ее ног, нашла взглядом кошку — та уже с интересом обнюхивала кухонный уголок.
— А как же?.. — наконец, протянула Марина.
— Животных в гимназию принимают вместе с учениками.
— А… папа?
Лидия недоуменно пожала плечами:
— Я с ним поговорю. До перевода на второй курс рассказывать ему про Китеж не будем. Но легенду я создам и смогу убедить, что с тобой всё хорошо. Тебя же это волнует?