Глава 8
Максимилиан
Я с тихой ненавистью смотрел на женщину, сидящую в кресле напротив меня, и пытался разобраться в собственных мыслях и ощущениях. Именно в таком порядке: я с детства усвоил, что любое нарушение привычного хода вещей нужно сначала проанализировать, и уже только потом давать волю чувствам, если, конечно, они возникают.
Сестра… Забавно – никогда не имел никаких родственников кроме матери, поэтому всегда испытывал определённый интерес к тому, что чувствуют другие по отношению к братьям, сёстрам и прочим кровным родичам. И сейчас тщательно анализировал своё состояние, стараясь чётко определить: что я чувствую к ней. Ответ напрашивался совершенно конкретный: ничего кроме необъяснимой неприязни, граничащей с ненавистью.
Нет, как маг, как учёный я испытывал и интерес, и любопытство, и нетерпеливое желание изучить это существо. Вот, наверное, причина – я воспринимал её именно как странное и загадочное существо, а не как человека и уж тем более не как сестру. Нелепо даже думать в таком ключе: я прекрасно существовал все эти годы без родственников и дальше предпочту жить без них. Это гораздо спокойнее и безопаснее, причём для потенциальных родичей в первую очередь.
Впрочем, с такими охранниками, как эти трое… По поводу забравшего продукты толстяка ничего сказать не могу, а эти – старик Освальд, молодой Домиан и тот, которого мы видели в ипостаси змеи, – они не просто сильны, они смертельно опасны даже для меня, каким бы болезненным для моего самолюбия это ни было.
Внутри заворочался и недовольно заворчал демон, который тоже не слишком любил подобные сюрпризы. Но с ним я разберусь позже: к счастью, прямого желания убить новоявленную сестрицу он пока не высказывал. А там посмотрим…
Изобразить заботу и желание как можно ближе познакомиться со старшей сестрой мне не составило труда, и, кажется, она даже поверила в это, в отличие от того же Каспера, недоверчивый взгляд которого я успел заметить.
– Нет, Лиз останется здесь. Это не обсуждается, – спокойный, но категоричный ответ Домиана вызвал в душе жаркую волну гнева, который мне пока удавалось контролировать. Кто он такой, чтобы спорить со мной, чтобы не выполнять мои приказы?! В империи таких безумцев уже практически не осталось.
– Почему? – спросил я, тщательно контролируя интонацию, потому как нет более бессмысленного поступка, чем провокация конфликта с противником, сил которого не знаешь. – Почему я не могу забрать сестру с собой?
Слово «сестра» далось с определённым усилием, но сейчас не до мелочей, в этом противостоянии здесь и сейчас определяется слишком многое.
– Мы должны лучше узнать друг друга, понять, нам столько нужно друг другу рассказать! – продолжил я, придав голосу тщательно дозируемую восторженность, и тут же наткнулся на насмешливый взгляд Домиана. Меня очень неприятно удивило открытие, что, кажется, мои мысли и намерения абсолютно не являются для него секретом. И это при моей мощнейшей защите от ментального проникновения? Да кто же он такой?
– Ты хочешь узнать, кто я? – Домиан даже не пытался скрыть то, что читает меня, словно раскрытую книгу. – А ты уверен, полудемон, что это те знания, которых ты достоин?