— Отсюда нельзя выбраться, случай. Это сраные чертоги.
— Можно, если с вами последователь Амодеша.
— Эй, случай, — вперед вышел перебинтованный. — Ты тут такими словами не разбрасывайся попусту. Мы уже обречены и если ты решил поиздеваться напоследок…
— Я тут помирать не собираюсь, — усмехнулся я. — И вам не рекомендую, но настаивать не стану. Идите в зону, мы вернемся и все обсудим.
Распрощавшись с ребятами, мы продолжили осматривать территории. Нынешнее кольцо было совсем крохотным, может с десяток квадратных километров. Безопасных зон практически не осталось.
Но я был уверен, что несмотря на отсутствие угрозы как таковой, люди все равно по привычке потянутся именно туда. Привычка, штука такая, заразная.
Через час мы все же решили выдвинуться к центру и осмотреться.
— Ты действительно думаешь, что у нас есть шансы? — прервала долгое молчание Заноза. Похоже, она тоже не верила в мои слова. — Я родилась в Вавилоне, Чертоги проходят каждый год. Но я ни разу не слышала, чтобы кто-то выбрался отсюда не через поезд.
— Значит, тому была причина, — пожал я плечами. — Ты видишь воздух? А он есть. То, что ты не видела выживших, не значит, что их не было.
— Какой у тебя план?
— Торговец как-то раз сказал, что у игроков есть все необходимое, чтобы выбраться из Чертогов. И мне кажется, я знаю в чем причина проблем с финальным боссом.
— И в чем же?
— Давай доберемся до центра. Если я прав, то все встанет на свои места само собой. Мне нужно увидеть место финальной битвы и тогда пазл сложится.
Пепелище было старым. То, что я сверху принял за черное пятно ядерного взрыва оказалось слоем сажи. Сапоги буквально утопали в ней по щиколотку. Уже на подходе начало вонять серой, что не было неожиданностью.
— Знакомый запашок, правда? — усмехнулся я. — Ничего не напоминает?
— У того художника воняло также, — обрадовался своей догадке Камень.
— Демоны, — сморщила носик Заноза.
С каждым шагом мои ожидания оправдывались. Уже на подходе к зданию я знал, что увижу.
— Центральный мясной ресторан Визарата, — прочитала Заноза вывеску. — «С пылу с жару». Ну и название.
Вывеска сияла ярко, а незнакомые символы легко складывались в понятные слова. Мы смотрели на массивные зеркальные двери, а я просто продолжал улыбаться.
Как это часто бывает у ресторанов, прямо на улице возле входа был размещен высокий столик с раскрытой книгой. Обычно так выставляют меню. Только вместо ламинированных листов, здесь был старинный пергамент, больше похожий на полоски кожи.
Подойдя ближе, я совсем не удивился красным строчкам, больше похожим на оплывшую рунную вязь.
Зона испытания, сложность максимальная. Награда: Опыт — 100 000, жизнь, случайный артефакт легендарного ранга. Идеальное прохождение добавляет: Опыт +566 000, Бутылка Божественной Амброзии.
— Признаюсь, я ожидал, что это будут угодья. Впрочем, финальное испытание звучит более логично.
— И ты знаешь, что нас там ждет? — скептически спросила Заноза.
— Обезумевший Шеф-повар, который поддался воздействию демонического гримуара, — ответил я. — А по факту это просто сборник рецептов мяса. Правда, в основном человечины.
— И откуда… Дневник, — догадалась Заноза.
— Дневник, — улыбнулся я. — Игроки никогда не рассчитывали пройти Чертоги до конца, а потому и не собирали страницы. Да и я, если честно, просто из любопытства начал его читать.
— И там написано, как пройти испытание?