Глава 7
— Стой! Нам туда нельзя! — окликнула меня Анастасия, когда я её обогнал.
— В каком это смысле «нельзя»? — недоумённо бросил я через плечо и продолжил идти вдоль сосен. — Это частная территория? Что-то я не вижу заборов или вывесок.
— Нет… Ты не понимаешь… Я не могу тебе рассказать, пока ты не принёс клятву… Просто не ходи туда… Пожалуйста… Мне не нужны лишние проблемы…
— Если хочешь — оставайся. А если меня спросят, то скажу, что ты всеми силами пыталась меня остановить, но я оказался сильнее, — сказал я и ускорился, стараясь не запнуться об торчащие корни.
— Но если ты там помрёшь, то спросят с меня… — Анастасия старалась не отставать, но усталость брала своё. — Подожди…
— Ничего не могу поделать, ноги сами идут, — немного слукавил я, но этот загадочный эффект и правда тянул меня к себе. Конечно, мне было по силам себя контролировать, но интуиция подсказывала, что стоит разобраться с этим непонятным ощущением.
— Вот ведь… — Анастасия уже успела запыхаться и начала отставать. — Ты даже не знаешь, что там…
— Оттого интереснее, — я пожал плечами и перешёл на бег. — Люблю разгадывать загадки. А тут ты так сильно настаиваешь, что я просто обязан узнать, чем же вызвана эта аномалия.
— Это никакая не аномалия, а сосредоточение… Глупец… — крикнула она, прежде чем я скрылся в лесу.
Мана не просто витала в воздухе, она тянулась к некоему центру, туда-то я и направлялся. Мне было неведомо, что это ещё за «сосредоточение» и чем оно могло быть опасно, но одно я знал наверняка — все фокусы с чистой маной на меня не работали. Да, я всё ещё был подвержен ментальным атакам, но здесь было нечто иное…
Я ещё никогда прежде настолько отчётливо не ощущал ману. И чем ближе я был к центру сосредоточения, тем плотнее она была, что было довольно странно, ведь раньше я не слышал о такого рода манипуляциях. Мне всегда казалось, что эта опция доступна только мне. Но, возможно, так и оно и было, ибо природа этого явления была скорее именно естественной, а не антропогенной.
Примерно через минут пять я вышел к небольшой речушке, за которой стояла пара десятков домой. По всей видимости, это была скромная по размерам деревушка, в которой уже никто не жил. Причём жизнь здесь кипела совсем недавно…
Почему я в этом был уверен? Да потому что прямо по улице были разбросаны человеческие останки, причём свежие. Всё выглядело так, будто на жителей напало какое-то дикое животное или даже целая стая…
И всё бы ничего, но помимо оторванных конечностей и растерзанных трупов, прямо на траве лежал подтаявший снег. Снег в середине августа! От Питера я далековато, здесь погода должна была быть помягче…
Белая пелена быстро таила, не выдерживая натиска только ещё поднимающегося солнца. Если сперва я шёл по хрустящему снегу, то, когда миновал деревню и вновь оказался в лесу, уже шагал по талой воде.