— А счета в английских банках иметь можешь? — сощурился гость.
— Могу. И не испытываю никаких угрызений совести. Снять шкуру с островитян, поводить их за нос и увеличить свое благосостояние — вот это мне по нраву.
— Ну… тоже позиция. До того момента, когда с самого не начнут снимать шкуру, — улыбнулся Балахнин.
— Ты, Изотыч, не заговаривайся, — надулся хозяин дачи. — Не понимаю я твоих речей. Пытаешься проскользнуть между двух огней и волосы на заднице не опалить? Не получится. Испокон веков на Руси две силы были: великий князь-государь и оппозиция. А все остальное от лукавого. Вот и выбирай между ними.
Князь Алексей Изотович только развел руками.
— Мы твое желание стать миротворцем понимаем, — вздохнул Шереметев, расправившись с очередной порцией коньяка. — Но уговаривать нас присоединиться к твоим прожектам не надо. Мы как-нибудь сами разберемся. У Лени, вон, автоконцерн на плечах, дела идут хорошо. В скором времени открывает еще один завод. В Ярославле будут малолитражки и микроавтобусы выпускать. Востребованная техника. Устроит конкуренцию Касаткиным из Нижнего. У меня тоже хватает своих забот. У твоего Назарова ткацкие мануфактуры, военные заказы, скоро медицинский центр начнет функционировать. Биомагические технологии парень оседлал, хрен кому отдаст. Все при деле. Никто не собирается воевать, Изотыч, успокойся.
— Теперь успокоился, — улыбнулся Балахнин. По его виду было не разобрать, сердится ли он на отповедь Шереметева или спокойно воспринял его взгляды на ситуацию. — А как вы смотрите на то, чтобы ближе к лету провести заседание клуба?
— Все никак не успокоишься? — рассмеялся Волынский.
— Идею с Кормчим надо довести до ума, — твердо произнес Алексей Изотович. — Сами потом будете благодарить.
Хозяин всего великолепия, окружавшего троицу высокородных, переглянулся с Шереметевым и махнул рукой.
— От тебя не отцепишься, княже, — сказал он, как будто что-то решив. — Давай в июне соберемся. Раньше не получится.
— Отлично, — добившись своего, Балахнин расслабился. — Ну что там твой головорез? Больно хорошо шашлык готовит! Хочу еще!
__________________
[1]Баталья -BATTAGLIA (битва, итал)
Глава 3
Петербург, март 2016 года
Особняк Назаровых
Портал из вологодского поместья в петербургский особняк стал для Никиты как проторенная дорожка; в какой-то момент ему подумалось, что в столице он бывает чаще, чем со своими женами и детьми собирается в гостиной «Гнезда». Кажется, уже и недовольные взгляды Тамары и Даши стал улавливать. Но события последних недель заставляли действовать быстро. Тем более, враг до сих пор проявлял себя только одним оригинальным способом: вербовкой молодых идиотов и наложением на них специфических чар с помощью рун. Агентура Хмеловского рыскала по Петербургу в поисках инквизиторов параллельно с людьми Никиты, но пока никаких результатов это не принесло.
Удача пришла два дня назад со звонком Карины-Бьянки, как про себя Никита стал называть девушку-журналистку. На нее, наконец-то, вышел тот самый маг, изрядно потрепавший всем нервы. Конечно, хотелось, чтобы сам Боргезе засветился, но по раздумью Никита пришел к выводу, что комиссар Второй капитулы вряд ли станет рисковать на первоначальной стадии операции своей головой. И даже не факт, что на встречу с Шубиным он заявится лично.