— Проклятая варварская страна! — шляпа с широкими полями полетела на трюмо в прихожей. — Бесконечные унылые поля, дороги, уходящие за горизонт — ты бы знал, дружище Марцио, какую они наводят тоску на человека, привыкшего к солнцу, теплу и к оживленным городам, набитым кучей бездельников!
— Неужели ты ехал на поезде? — рассмеялся Боргезе, успев достать из бара бутылку коньяка и два бокала. — Не узнаю тебя, брат Доменико. Ты всегда любил летать на самолетах с комфортом…
— А ты же не знаешь, что я еду с русского востока, — ухмыльнулся Котез, развалившись в кресле. — Был в Иркутске, инспектировал нашу миссию, а потом поездом до Казани. Мне показалось, за мной плотно следили. В свете последних событий я решил не рисковать и немного поплутать, чтобы сбить ищеек. Потом на самолете до Петербурга.
— Не заметил ничего необычного возле отеля? — поинтересовался Боргезе, плеснув напитка в бокалы на два пальца.
— Полиции много, — фыркнул комиссар Четвертой Капитулы. — У входа, на прилегающих улицах, в самом отеле странные типы сидят. Только не говори, что это за тобой следят.
— Все время, — кивнул Боргезе и поднял бокал. — Я рад, что ты приехал, брат Доменико. Теперь бы дождаться новостей от Батальи. На душе неспокойно.
— Обрисуй ситуацию, — Котез достал из штанов платок и промокнул им поочередно шею и затылок.
— Князь Михаил куда-то пропал, уже целую неделю от него нет известий. Честно говоря, я в раздумьях, стоит ли и дальше заниматься Меньшиковыми, — Боргезе покатал во рту маслянисто-жгучую жидкость, медленно проглотил. — Он даже никаких инструкций не оставил. Просто исчез человек, испарился.
— А что в газетах пишут?
— Полное молчание. Правда, была информация мелким шрифтом, что Великий князь Михаил Михайлович срочно выехал из Ясс в Петербург. Если это и так, то в русской столице я с ним не встречался.
— Выехал и пропал? — коллега задумчиво пожевал нижнюю губу. — Видимо, что-то пошло не по его плану, или князь хочет намеренно устраниться от своего участия в акции, переложив подготовку на наши плечи.
— Но в таком случае получится не изящный разрез скальпелем, а мясницкий удар! — воскликнул Боргезе. — После первой смерти одного из членов императорского рода здесь начнется такая охота, что нам придется бегать из угла в угол подобно крысам, лишь бы не попасться в руки ИСБ! У нас нет ни планов по передвижению Меньшиковых по столице, ни планов родовых усадеб! И это при том, что почти вся команда ждет выезда в Вологду, чтобы провести операцию по устранению нашего главного клиента!
— Так в чем дело? — пожал плечами Котез, сохраняя спокойствие. — Наша основная задача — ликвидация опаснейшего врага Инквизиции, а Меньшиковы… Русские пусть сами друг друга режут. Я бы вообще предложил прощупать настроения местных кланов, чтобы столкнуть друг с другом. Верховный Протектор дал конкретное задание, и его мы выполним. Появится Великий князь Михаил — сам свяжется.
— Я подозреваю, что его разоблачили, — задумчиво произнес Боргезе, допивая коньяк.
— И такое может быть, — снова приложил платок к шее брат Доменико. — Посадили под домашний арест или в каземат, а домочадцев — под полный контроль. Марцио, брат мой, давай все же займемся тем, для чего сюда приехали. Сколько времени ты торчишь в «Рице»?
— Да уже вторую неделю.
— Нужно активизироваться.
— Я жду брата Дженнаро. Он уехал на охоту в вологодские леса вместе с наемниками, которых я вызвал из Европы. Если у Батальи все получится, мы можем завтра же лететь домой.
— Неразумно распылять силы, — покачал головой Котез. — Сегодня ночью прилетает моя команда, двадцать человек. Да еще пятьдесят расквартированы по разным городам. Сколько твоих?
— Чуть больше, тридцать восемь. Четверо уже находятся возле логова зверя и ждут сигнала к атаке.
Комиссар Четвертой капитулы одобрительно кивнул, посмотрел на массивные наручные часы и что-то прикинул в уме.