Они с хлопком скрепили рукопожатие.
— Обязательно было взрывать все это?
— А я и не взрывал, — с видом разбившего банку варенья ребенка немного даже обиженно ответил местный бандит. — Они там что-то прицепили на дверь, хотели к вам в гости наведаться, ну я и шарахнул по ним, а оно как рванет.
Может, первое впечатление было и неверным, но этот скандинав, который вместо бороды предпочел таскать шикарные бакенбарды, описывал происходящее с восторгом подростка. Правда, обманываться такой непосредственностью не стоило. Наверняка у него руки в крови не то что по локоть, а, учитывая простоту местных нравов, по самые уши.
— Вообще-то, это я у тебя должен спросить, что тут происходит. Они словно с ума сошли, — искренне озадаченным тоном сказал Йохан. — Мы и раньше замечали, что у этих голландцев с головой не все в порядке, а тут вообще рехнулись. Даже разговаривать не стали, сразу начали стрелять.
— Не поверишь, сам в шоке, — заявил Косарь и покосился на меня, — но есть идея, кто может нас просветить. Что скажешь, Псих, ты ведь уже что-то понял?
— В принципе, понял, — ответил я, продолжая отряхивать пыль с одежды в явно безнадежной попытке хоть как-то привести ее в божеский вид, — но нужно кое-что проверить.
— В смысле? — опять начал злиться Косарь. — Говори яснее.
— Скажу, когда окажусь вон в том кабинете. — Для большей ясности я ткнул пальцем в сторону двери, явно ведущей в апартаменты начальства.
— Ну, мы туда так и так собираемся, — с какими-то даже примирительными нотками в тоне заявил здоровяк Йохан и первым отправился в указанном направлении.
Косарь раздраженно поморщился, но ничего добавлять не стал. Конечно, можно было бы поделиться с ним предположениями, но я и сам немного разозлился. Стрессовая ситуация и необоснованные претензии жутко бесили. К тому же хотелось сначала самому разобраться в сложившейся ситуации. Дело в том, что в момент, когда началась вся эта катавасия, я ощутил, что к сущности, сидевшей в картине, со стороны кабинета пришел некий сигнал, и мне очень хотелось посмотреть, что же там находится.
Йохан подошел к двери и, прищурившись, уже даже нацелил на замок свой громадный револьвер, но потом передумал. Вместо радикальных действий он аккуратно нажал на дверную ручку и потянул ее на себя. К нашему общему удивлению, дверь оказалась не заперта.
Такое впечатление, что мы переходили через портал из одного мира в другой. Позади нас оставался какой-то постапокалиптический разгром, а впереди встречала роскошь викторианская эпохи. Мебель в огромном кабинете была показательно вычурной и практически вся имела элементы позолоты. Что-то мне подсказывало, что и материал для нее тоже выбирался очень дорогой. Впрочем, не это волновало больше всего, потому что взгляд моментально прикипел к двум картинам, висевшим за громадным рабочим столом у дальней стены. Становилось понятно, что до этого я видел всего лишь одну часть самого настоящего триптиха. Да тут и гадать нечего, потому что по одному расположению этой парочки картин явно подразумевалось место для третьей.
Что касается самих картин, то там изображены еще два мужика. Тот, что слева, — мужчина средних лет примерно в такой же одежде, как и увиденный мной ранее. А вот в центре всей композиции был изображен старик, который зачем-то нацепил на себя настоящую кирасу. Зато он обошелся без абажуроподобного воротника. Да и седую шевелюру тоже прикрывать не стал. Но все это мелочи, больше всего притягивал и пугал взгляд старика. Казалось, что на меня смотрит не изображение, а живой человек, ну или его призрак.
— Ближе не подходите, — сказал я через плечо своим спутникам и осторожно направился к столу.
— Лучше не надо, — послышалось за спиной.
Я уже подумал, что Косарь таким образом пытается вразумить меня, но бандит тут же добавил:
— Он, конечно, псих, но дело свое знает.
Вот я сейчас прямо зардеюсь от такой похвалы.