Когда Марк закончил говорить по телефону, Валерий спросил:
— Что сказала наша ненаглядная госпожа?
— Она согласна, — обречённо вздохнув, сообщил тот.
— Сам-то не хочешь надеть? Или слишком тяжело? — Сержант кивнул на наручи, которые были частью экипировки лейтенанта.
Марк поморщился, из-за чего его друг усмехнулся и лишь одними губами произнёс: «Забей, если так уверен в себе!»
— Сообщите Грибачу и остальным! — приказал лейтенант. — Ну что, Валера, проверим, насколько хороши твои догадки?
— Я не понял, ты испытывать меня решил? — спросил Валерий и злобно ухмыльнулся.
* * *
Вероника рассматривала везущих её оперативников. У них обоих на воротничках были такие же значки, как и у Валерия. Она чувствовала, что эти двое напряжены, но старались не подавать вида. Хотя у водителя это получалось заметно хуже, чем у его товарища.
«Интересно… С чего бы вдруг?» — задумалась Вероника.
Девушке даже показалось, что, судя по их мимолётным взглядам, она сама не в малой степени была причиной их настороженности. Как будто оба милиционера опасалась её…
— Не переживай, — заметив взгляд Вероники, с переднего пассажирского сидения заговорил главный в паре — старший сержант Грибач. — Наша Белая спрячет тебя от Ликантропов.
— Вы тоже оборотни?
Сдавленно кашлянув, водитель переглянулся с товарищем.
— Назаров тебе ничего не объяснил? — удивился Грибач. — Ты о нас ничего не знаешь?
— Вы-ы… Ищейки Ордена?
— Значит, ничего… — Он сокрушённо вздохнул. — Вероника Анатольевна, мы не любим слово «оборотень». Оно слишком мало говорит о нашей сути. И слишком обобщает две разные сущности: Ищейку и Ликантропа.
— А как же Те́рионы? — присоединился к разговору Захаров.
— Они звери, Олег! Звери, которые никогда не были людьми.
— То есть они… уже родились такими? — уточнила Вероника, и на лицах милиционеров проступили улыбки.
— Всё куда сложнее, Вероника Анатольевна…
— Не надо по отчеству… — попросила девушка. — Я никогда не знала отца. Не помню ни его лица, ни того, как он ушёл от мамы.
Взгляд студентки стал жёстким, но Грибач спокойно выдержал его. Более того, могло показаться, что старший сержант с интересом рассматривает её. Но затем Вероника виновато улыбнулась и добавила:
— И как-то непривычно… такое обращение…
— Ну хорошо! — воскликнул Грибач. — Мы оба — Олег и я — оборотни. Но в Ордене много людей. К примеру, напарник Назарова — Марк Цуберг. Он человек, самый настоящий, человечнее не бывает.
— А можно ещё вопрос? — помедлив, спросила Вероника.