Глава 8. Храм темных вод
«Игрок, вы попали на специальную арену Храм темных вод.
Внимание! Храм темных вод является испытанием вашей выносливости, ума и ловкости. В этом месте действуют ограничения на используемое снаряжение и оружие: во время боя вы сможете применять лишь собственные способности и силу, доверенную вам Смеющимся Господином, оружие-атрибут недоступно. В этом месте действуют ограничения на количество и ранг доступных вам карт: каждый из поединщиков может выбрать для боя не более десяти обычных карт, арендованные запрещены.
Внимание! На поединщиков наложены дополнительные ограничения: бой объявлен чистым».
Получилось! Диния быстро свернула Книгу, висевшую перед ней. Она должна была убедиться, что ловушка сработала. Старая карта действия, Определенность, ждала своего часа в сокровищнице Дома Ящеров не меньше десяти веков с момента ее получения. Она позволяла выбрать конкретную арену и установить одно, зато любое ограничение на предстоящий бой. В паре же с картой Вызов вне времени получилась идеальная связка: Вызов открыл доступ ко всем аренам, что когда-либо существовали в Игре, а не только к тем, что есть сейчас на Колесе судьбы. Это позволило назначить место со своим собственным уникальным набором ограничений. Быть готовым к подобному невозможно.
Первоначально эту связку планировали использовать против Шепчущего, но так и не нашли никого достаточно сильного, кто согласился бы рискнуть и сразиться с ним, пусть и на заранее выбранной арене с ограничением по рангу карт и запретом на внешние источники силы. Наг слишком опасен и хитер, поэтому решили устранить того, до кого добраться проще, убрать фигуру, слишком многое смешавшую на игровом столе. Диния хорошо помнила разговор с владыкой Газарахом, предшествующий схватке. Дому Ящеров нужно вновь показать свою силу другим кланам и Игрокам, и устранение вражеского чемпиона станет одним из важных шагов, что позволят изменить сложившуюся ситуацию. Они больше не имели права проигрывать, положение стало угрожающим: триумф Летунов, их флаги на Арене — и вчерашние союзники начали шептаться за спиной, враги подняли головы, те, кто раньше бессильно шипел за спиной, теперь в открытую бросали вызов. Если ничего не изменить, то все станет куда опаснее. Кланы наемников, главные союзники в грядущей войне, могут запросто перейти на сторону сильнейшего… И это лишь часть возможных проблем, которые должен предотвратить ее бой.
Призрачное пламя жизни пробежало по телу волной потустороннего холода и мурашек — карта маскировки скрыла внешнее проявление ее жизненных сил. Теперь все карты поиска, так или иначе ориентированные на определение Жизни, не смогут ее обнаружить. Синайский уловитель тонких следов оставил в ладони закрученную спиралью каплю, что позволяла чувствовать направление, расстояние и рисунок отражающихся на тонких гранях реальности всплесков сил Хаоса. Опытный Игрок с ее помощью мог не просто узнать о применении карт противником, но и даже определить их направленность. Обычно радиус его действия стандартен для поисковых карт, но мощнейшие камни усиления смогли расширить его до четырехсот шагов. Этого все еще недостаточно, чтобы покрыть всю территорию храма, но в большинстве случаев она сможет мгновенно вычислить точку появления противника.
Диния резким движением прикрепила артефакт себе на висок и запустила трансформацию тела. Сдерживать ее и дальше не было сил. Стройная женщина замерла в прохладной воде, что начала постепенно наполнять храм. Сейчас волны едва закрывали щиколотку, но скоро уровень воды начнет создавать дополнительные сложности ее врагу. Диния не знала, какими точно способностями обладал Рэнион. Собранному на него досье далеко до завершенности, в нем полно пробелов: изученные техники боя, текущий набор атакующих карт, призываемые существа, а самое главное — описание награды, полученной им на турнире. Слишком многое неизвестно, отчасти поэтому и были выставлены столь строгие ограничения на арене.