Глава 3
ИНТЕРЛЮДИЯ
Встреча некоторых глав кланов проходила в становище Злобных Гуляк. Местные были отвратительными хозяевами, а потому вожак, крупный гоблиноид, зажиревший, с мягкими многочисленными брылями, свисающими на засаленный воротник халата, не забывал жрать, когда несколько его гостей сидели перед ним с пустым брюхом. Это не добавляло им добрых чувств как к нему, так, впрочем, и к друг другу. Если бы не жизненная необходимость, то встретится таким составом они могли бы только столкнувшись в сражении против друг друга.
Когда в лёгкое жилище, собранное из костей, кож и войлока зашел последний из ожидавшихся, хозяин взглянул на него заплывшими угрюмыми глазами, чуть шевельнулся, будто хотел встать, что-то пробормотал в виде приветствия и гость не дожидаясь приглашения без зова плюхнулся на грязные подушки, залитые по виду жиром.
Сначала присутствующие попытались вести некое подобие «светской» беседы.
– Благополучно ли перезимовали ваши самки?
– Благополучно… — буркнул Сокзол Головогрыз.
— Благополучно ли пережили зиму ваши рабы? — не успокаивался один из собравшихся вожаков.
— Благополучно. — потряс челюстью с маленькими зубами зажатой в лапе, хозяин этого места.
– Иное дело, кажется, у тебя, а? — спросил вопрошающего глава мелкого племени зеленокожих Гняк.
– Почему так думаешь?
– Ну, как же… У кого достаток пищи, тот сидит в логове и не шатается по гостям!
— Гость гостю рознь! Ты-ты вот, видимо потерял последнее и стал тут приживалой и левой задней лапкой хозяина дома?
— Пока что у меня есть и мясо и теплая нора. Только скоро, может случиться, ничего этого не будет. И у меня, и у вас.
— Тише-тише, мои кровожадные друзья. — дожёвывая, бросил грузный Головогрыз. — Мы тут собрались чтобы не лаяться — успеем ещё.
— Да-да, — подал голос его полная противоположность, довольно рослый и худой крыс, замотанный в плащ, который, впрочем, не скрывал что под ним довольно много защитного металла. — В этот раз не забота о пище гонит нас по зимней пустоши. Давайте уже о деле!
— Твои уши услышали что-то новое? Уж не мор ли начался!
— Тьфу-тьфу! Не вспоминай даже! Нет, нарушитель устоев всё ещё жив!
— Ааа, так мы разве не за этим собрались здесь?
— За этим. И это неприятно, что из-за него приходится тратить силы, почти так же неприятно, как видеть ваши гнусные морды. Но что не сделаешь ради мести…
— Да за что тебе мстить, Гняк? Разве твои жилища ограбил этот выскочка?
— Он потеснил моё племя с охотничьих угодий!
— Которые ты перед этим захватил у меня!
— Вы и так жрёте в три горла! Надо делиться!
— Да заткнитесь вы! — неожиданно низким голосом прикрикнул Головогрыз. Остальным пришлось послушаться — хоть недалеко ждали готовые ко всему воины, умереть они могли так быстро, что никто бы не успел прибежать на помощь.
— И что, с чего начнём?
— Надо сказать, сколько у тебя есть воинов!
— Всех-всех? Никто никогда не узнает, сколько у нас воинов!
— Но мы же должны как-то построить план!
— Чего его строить? Собираемся, наваливаемся и врагов нет!
— А как добычу будем делить?
— Прежде чем её делить, надо сперва её взять!
— Делим по числу приведенных бошек на драку!
— Эй! А если я приведу одоспешенного, а Гняк выгонит всех рабов? И мой хороший боец получит такую же долю! Не согласен!
— Может на месте уже определимся?