Лич на стажировке. Часть 1

— Воодушевляет. А каких-то вариантов без жертв нет?

— Есть. Ты можешь сама научиться их создавать, и тогда, конечно же, будешь их видеть. Я бы назвал это наиболее… конструктивным вариантом.

— А ты умеешь их создавать?

Молчание подселенца оказалось неожиданно долгим. Наконец, Альд ответил, но настолько тихо, что не звучи его голос прямо в моей голове, то он бы утонул в свисте очередного порыва ветра:

— Нет.

А в следующий миг из-за угла появился Мэб. Тихо насвистывая незатейливую мелодию, он вернулся к крыльцу, поднялся на пару ступенек и остановился вполоборота ко мне, опираясь спиной о высокие перила и глядя куда-то вдаль. И тут я кое-что вспомнила.

— Мэб?

— Что? — некромаг покосился на меня, не поворачивая головы.

— Ты знаешь, кто создавал все эти ловушки?

— Знаю. Среди них был мой предок. Поэтому мне всегда было интересно здесь побывать, но как-то так получалось, что я чаще бывал на юге и юго-западе. А на севере — вот, впервые… Можно сказать, желание сбылось… — помедлив, парень поинтересовался: — А ты знаешь, почему Тропу Мертвецов так назвали?

— Потому что здесь опасно?

Мэб невесело усмехнулся уголком рта и сгорбился, опустив голову, из-за чего глубокий капюшон почти полностью закрыл его лоб.

— Не только из-за этого, — тихо ответил он. — Ни один из зачаровывавших эти болота магов не выжил. Тропа Мертвецов вымощена их костями.

— Это… образное выражение?

— Сомневаюсь, — мрачно отозвался Альд.

— Нет, — ответил Мэб. — Старик перед выходом предупредил меня о том, чтобы мы оставались настороже даже в тех местах, которые амулет сочтет безопасными для долгой стоянки. Они потому и безопасны, что у каждого такого места есть свой хранитель.

— У этого холма — тоже?

— Угу.

Будто в подтверждение его слов опять поднялся ветер, сопровождаемый то ли шелестом, то ли шипением. Либо это было мимолетное искажение заклинания слуха — иногда такое действительно происходило.

— Так что твоя перестраховка по поводу контура, наверное, к лучшему. Не знаю, среагирует ли она на призрака… Но если ему что-то не понравится, и он решит принять материальную форму — мы об этом узнаем.

— Ты говорил… — я запнулась, тщательно подбирая слова, — что тут был и твой предок. Ты знаешь, где именно он… покоится?

— Знаю, — Мэб поднял голову и со странной улыбкой посмотрел на меня и тут же отвел взгляд в сторону. — Здесь, под этим холмом.

Новый порыв ветра опять вцепился в подол мантии, обстукивая им мои косточки.

— Спроси, как его звали, — приказал подселенец.

— Может, еще уточнить, как он умер? — язвительно поинтересовалась я. — Ты совсем такт потерял?