— А ты… — кем там был Первый Некромант в прошлом — меня волновало слабо, а вот кем являлся Альд при жизни — это было уже интереснее. — Что ты делал, когда он пришел?
— Я был магом-целителем, как уже тебе говорил, — ответил подселенец. — Это был разгар Второго Вторжения, передовая. Я находился на второй линии, помогал раненым. Когда пришел Суртаз, я… отвлекся. И некоторые из них умерли. Первый восставший бросился на него, так как он был ближе, и тут же рассыпался прахом. Двое бросились на меня, и Суртаз… — Альд ненадолго замолчал, будто размышляя, — упокоил их раньше, чем я успел как-то среагировать.
— А что было потом?
— Потом Суртаз подлетел ко мне и что-то прошипел. Тогда я подумал, что он убьет меня следующим. И сделал первое, что пришло мне в голову…
— Сбежал?
— Нет, для этого я тогда был слишком измученным. Мне показалось правильным поприветствовать его и склониться, как перед неоспоримо более могущественным магом. И попроситься в ученики.
— Если ты не знал его языка на тот момент, а он, соответственного, нашего — то как он тебя вообще понял тогда?
— Не думаю, что он тогда понял мою просьбу. Скорее просто уловил, что я признаю его власть. Но он быстро освоил наш язык, да и я позже повторил просьбу… — Альд снова замолчал, а затем тихо добавил: — Так я и стал первым учеником Суртаза.
— Знаешь, что меня в этом всем смущает? — обрывочные воспоминания Речей Суртаза сложились в единую мозаику. И она мне не нравилась.
— Что?
— Что я припоминаю подобную историю в Речах Суртаза… Только имя первого ученика там явно не похоже на твое.
— Это я уже понял, — мрачно ответил подселенец. — Но если даже само явление Суртаза в этих… Речах — искажено донельзя. Как ты думаешь, сколько в них еще лжи?
Замечание звучало резонно. Но был ли честен со мной Альд? Видимо, подселенец уловил мои сомнения.
— Мне нет смысла тебе врать…
— А вот в этом я не уверена.
Снова этот бесконечно терпеливый вздох.
— Какую клятву мне нужно тебе принести, чтобы ты мне поверила?
— Брать клятву у голоса в собственной голове? Твое чувство юмора явно лучше не стало.
— Я не шучу.
— Зачем тебе вдруг понадобилось мое доверие?
— Твое обучение в дальнейшем может потребовать… некоторых рискованных и не слишком понятных действий. И нужно, чтобы ты мне верила и делала, что я скажу. Быстро и без лишних вопросов. Иначе, если засомневаешься и упустишь момент, упокоимся оба.
— Вот ты сейчас серьезно, да? — я ощутила медленно нарастающее раздражение. Подселенец явно что-то задумал.
— Абсолютно.
— Ты вселился в мое тело, намереваясь им завладеть…
— Ты бы предпочла судьбу мертваря?
— Ты время от времени перехватываешь управление…
— Не так уж и часто, между прочим. И только в крайних случаях.
— Ты рассказываешь мне истории, которые если и дошли до наших дней, то описанные в них события происходили не с тобой…
— А это уже без меня постарались.
— Зачем это делать?
— Это… наказание.
