От размышлений меня оторвал странный звук за спиной, словно что-то крупное ворочалось на камнях. Медленно обернувшись, я недобро ухмыльнулся.
С земли поднималась невысокая упитанная фигура, обряженная в лохмотья и покрытая синяками и ссадинами. В правой руке он сжимал деревянный нож.
Значит, ему не удалось! «Железная кора» спутала все планы Авраменко, и он остался здесь!
Ну, выкормыш Бездны, сейчас мы с тобой побеседуем по душам. Говоришь, играешь на максимальных болевых ощущениях? Да я даже Благодати на «Иглу Инквизитора» не пожалею ради такого дела!
Глаза Десятого удивленно раскрылись, при виде меня:
— Ты?
— Не ожидал? — я шагнул ему навстречу, но замер на месте, едва услышав следующую фразу:
— Какого Хурглова мрака тут творится, раб? Где я, и почему передо мной маячит твоя разлагающаяся морда?
Это был голос Десятого, но слова! Смысл и интонации принадлежали кое-кому другому.
— Ну, чего уставился, отрыжка Некрона? Живого бога никогда не видел? А еще жрец называется!
Передо мной в теле Номера Десять находился мой бывший хозяин, величайший некромант Империи, а ныне один из молодых богов — Аарам Бледный собственной персоной!
Похоже, Сергей не врал, когда сказал, что его тело привязано к Бездне физически. Вот это неуклюжее тело первого уровня с ворохом проклятий, сильно усложняющих жизнь. И он не просто переселился в другое тело, а поменялся местами с его носителем! Понятия не имею, как такое возможно с программной точки зрения — впрочем, я ведь тоже могу «занять» тело Дохлятины, пусть и временно.
Но какой тогда смысл оставлять здесь меня?
— Кстати, я вижу, ты наконец-то избавился от своей личины, бессмертный, — толстое губастое лицо растянулась в такой знакомой и совершенно для него несвойственной ухмылке.
О чем это он? Я — это я, все тот же зомби, одетый в жреческую рясу, а Нааму — мой покровитель.
Небольшое мысленное усилие вывело всплывающее окно с подсказкой по персонажу, такое же, которое доступно любому игроку или «неписю»:
Бес (игрок), Зомби 27-го уровня.
Здоровье: 21/291
Сильные стороны: Кора железного дуба.
Стоп! Игрок!
Ритуал превратил меня снова в игрока, лишив превосходной маскировки, а также шанса выбраться отсюда таким же способом, как я сюда попал!
Выходит, теперь нас здесь заперто двое — тело-Аарам, со всеми связывающими его ограничениями и проклятьями, и я, игрок на замену, за которым пристально наблюдают сторожевые системы, отслеживая ID, наверняка принадлежащий самому ценному узнику Бездны — Сергею Авраменко.
— Чего молчишь, раб, снова язык проглотил?
Вместо ответа, я просто сделал шаг вперед и врезал от души по и без того изувеченной толстой морде. Толстяк вскрикнул и отлетел на несколько шагов, грузно рухнув на землю.
— Жалкое ничтожество! Да я тебя сейчас в хурглову слизь!
Аарам-Десятый попытался вскочить на ноги, то солидное брюхо помешало ему проделать этот трюк. Тяжело перекатившись, он с трудом поднялся и вытянул вперед руку:
— Малефикус фламерис!
Из раскрытой ладони вырвался жидковатый дымок черного цвета и полетел в мою сторону. Я даже не успел среагировать, совершенно позабыв, что нахожусь сейчас не в лучшей форме!