— Мы подружимся.
К черту твою дружбу, псих недоделанный.
Начинаю шарить руками в поисках запасного ключа от квартиры. Может, здесь все же живут добропорядочные граждане, хранящие важные вещи под ковриком?..
Здесь нет коврика! И горшка с цветком нет! И плинтуса у пола нет! Черт…
— Раз, два, три, четыре, пять, дядя вышел погулять…
Он уже на втором этаже.
Не хнычь, Нина. Все еще есть шанс, что он уйдет.
Прижимаюсь к двери, не видя иного пути спастись. Нужно затаиться. И только. В спину упирается что-то твердое. Ручка, наверное. Оборачиваюсь к ней и в последний раз опускаю рукоятку вниз. Никакого результата. Дверь закрыта. Но вот… Что-то не так. Какой-то замок необычный. Ощупываю металлическую пластину. На что же похожа выемка для ключа? Продолговатая щель внутри выемки. Она похожа на… Так и хочется туда… Рука так и тянется…
Осознание приходит внезапно, но оно кажется невероятным. Быстро достаю телефон, не думая о том, что его свет может привлечь моего преследователя. Освещаю «замок». Чувствую, как веко на правом глазу начинает нервно подергиваться. Ну… Если на платформе в метро был «однорукий бандит», выплюнувший мне за бесплатно десять монет, так почему бы в двери жилого дома замку не оказаться слотом для опускания этих самых монет?.. В автоматах с игрушками точно такая же система: монетку кидаешь — машина начинает работать.
Справа табличка с одной единственной надписью: «Цена за вход один жетон».
Жетон? Это те монеты из метро? Или что-то другое? Достаю из кармана одну монетку и, не колеблясь, бросаю ее в щель. Либо откроется, либо нет. Другого не дано.
Чик. Чик. Чик.
Замок отщелкивает характерные щелчки, я опускаю ручку и тяну на себя дверь…
— Ах, ты ж дрянь!..
И быстро закрываю ее с другой стороны.
Чик. Чик. Чик.
Дверь закрыта.
— Гадина!
Глухой удар и тонну ругательств я благополучно пропускаю мимо ушей. Я внутри квартиры. Дверь закрыта на замок. И… И если у него нет монет, то он сюда не войдет. Я в безопасности. В безопасности. В безопасности. Опускаюсь на пол и жду. Жду, что будет дальше.
Жду, что он уйдет.
Жду, когда он зайдет.
Глаза сами собой закрываются, голова падает на подтянутые к груди колени, мысли путаются, и я больше ничего не слышу.
Я уснула.
Это я понимаю в тот момент, когда снова открываю глаза. Я в полной прострации. Так со мной уже бывало, когда я засыпала только под утро или ложилась спать днем, просыпаясь поздним вечером. Меня пошатывало, и я никак не могла понять, какой на дворе день. Вставала, шла умываться, пила на кухне чай и через час опять заваливалась обратно в кровать. А мама всегда удивлялась: как я могу столько спать? Да легко. Сон — занятие вообще не очень сложное. Лег, глаза закрыл, помечтал о том, о сем и все. Здравствуй, Морфей.
Ладно, нужно приходить в себя. Сколько я уже внутри этой квартиры? Телефон все еще в моей руке. Снимаю с него блокировку.
06:32
Все-таки я проспала пару часов, но на пользу мне это не идет.
Поднимаюсь, разминая ноги. В этой квартире никого нет? Она пустая? Нахожу выключатель на стене, но он не работает. Кто-то забыл заплатить за электроэнергию? Ха! Во всем городе, видимо, забыли… Прохожу вглубь по коридору и захожу в первую попавшуюся комнату. Приглядываюсь, освещая помещение фонариком на телефоне. Не хочется тратить заряд, но по-другому никак. На улице все еще слишком темно. Мебели в комнате нет, зато есть выход на балкон. Он оказывается застекленным. На всякий случай отключаю фонарик и прячу телефон в карман, чтобы с улицы меня никто не увидел.
Осторожно выглядываю, прижимаясь к холодному стеклу. Ничего не видно.