— Вот, полюбуйся Рунэк, — разворачивая экран монитора, блеснул очками, главнокомандующий. — Кто этот смельчак? Точно не из твоих сотрудников или ассистентов. И уж точно не из охраны. Я бы ему медаль дал за находчивость. Космолет управляется искусственным разумом. Обмануть его невозможно. Как похитителю удалось с ним договориться?
Рунэк достал из кармана пачку одноразовых платков, вытащил один и вытер испарину со лба. Программа на видео рисовала параметры похитителя: предположительный рост сто восемьдесят пять сантиметров, вес семьдесят пять килограмм.
— Он прямо как я, — усмехнулся Дэрлин.
— Идеальные параметры, — тихо произнес профессор.
— Благодарю, — хмыкнул главный. — Под маской скафандра лица практически не видно. Но есть предположение, что это твой ракушечный пацан. Тебе мама не говорила, что не стоит создавать разумную еду? — зло стукнул он по столу. — Мне грозит трибунал, а тебе смертная казнь. Поэтому подумай, кто из твоих охранников или сотрудников подходит под эти параметры. Про пацана скажем, что стал проявлять агрессию и разобрали на органы. Другого выхода я не вижу.
— Стагрус, — сдавленным голосом, произнес Рунэк.
— Что, не понял?
— Стрелок охраны, Стагрус. В прошлом году уволен за кражу психотропных средств. По официальным данным пропал без вести. Параметры подходят. Я помню его мед карту.
— Отправь мне все его данные, отдам своим, они подправят. Его и выдадим за похитителя. На Землю нам никто не даст добро лететь. Земляне собьют и глазом не моргнут. Были уже прецеденты.
— А институт? — Рунэк безвольно опустился в кожаное кресло.
— Ты застраховал компанию?
— Какую? Да-да, все разработки застрахованы, — выдохнул профессор.
— Отлично. Подай документы и получишь страховку. А я со своими, придумаю название террористической организации, для Стагруса. Направления "Земля" для звездолета, будет считаться предположительной. Придумаем другую планету. Со своими сам разберись. Проект "Кокон" свернуть до лучших времён. Наш мир к нему пока не готов. Лично — я, противник жрать консервы из людей.
— Господин Футик, вот. — Цимирина, улыбаясь, протянула флешку в форме рыбки.
— Что это?
— Ван оставил нам послание.
— С чего такая радость на вашем лице?
— Его не похитили, он сам ушёл.
— А вы решили…Цимирина! Вас не так волновала пропажа образцов и исчезновение файлов, как то, куда подевался Ван? — голосом раненого зверя заорал Футик. — Дорога, если бы глупость имела крылья, то вы бы летали по институту.
— Я просмотрела сообщение. Он просто не хотел быть едой. Хотел стать полезным, — разрыдалась женщина.
Бортовой искусственный интеллект никак не хотел идти на контакт. Он не принимал ключи и молчал.
— Ты должен меня понять. Я создан так же как и ты, в условиях лаборатории, — уже отчаявшись, запустить космолет, тихо произнес парень. — Если мы сейчас не взлетим, то меня обнаружат и разберут на запчасти. Сделают консервы, закатают в банки, а потом съедят. Тебе конечно всё равно, а я хотел бы быть полезным. Если этому миру не нужен, то может, буду нужен в другом.
— Отличная речь. Думаешь, что я должен разрыдаться? — ответил голос, искусственного интеллекта.
— А ты умеешь? — грустно усмехнулся Ван.
— Могу только имитировать. Но выходит фальшиво, — признался голос.
— Как твоё имя?
— Имя длинное, но можно просто — Эн. А твоё?
— Ван.
— Это первый, выходит?
— Первый и последний.
— Почему?