Пять долгих лет поисков и разочарований. В первый год нашел всего три пустых кокона. Они остановились в развитии задолго до того, как Ван покинул лабораторию института. Он знал это, но до последнего надеялся.
Именно в первый год понял, что землю, где возможно находятся образцы, нужно выкупать. Его вместе с Рики чуть не арестовали за вторжение на частную собственность. Территория собственника охранялась двумя стрелками. Он собирался развернуть на поле склад строительных материалов. Даже уже привез листы металопроката, чтоб огородить забором.
Используя новые связи и нажав на нужные рычаги, Ван выкупил землю. Бывший хозяин недоумевал, почему парень так цепляется за этот участок. Полно других, строй, сажай, сколько душе угодно. Но Ван чувствовал, что, то ради чего он всё затеял, растет и развивается. И от этого живого организма идет невероятное тепло. Он приезжал, стоял подолгу в разных концах поля. Чувствовал, но не мог понять — где? Словно существо выставило собственную защиту, невидимый барьер.
За последние четыре года нашел всего лишь один кокон, размером как футбольный мяч. Он начал расти и развиваться, но замер, а после и вовсе высох.
Парень уже почти отчаялся когда, нашел объявление Паникея на сайте. И вот за несколько дней все двенадцать коконов найдены. А самый последний живой и это девушка.
Радости Вана не было границ. Единственное, что огорчало — не его первого увидело существо. А это может иметь последствия.
Что он знал о женщине, которой Паникей и Николай привезли девушку? Можно сказать, что ничего. Женщина занимается сбором лечебных трав и лечит ими людей и животных. Если так, то экстрасенсорными способностями тоже может обладать. Гипноз её точно не возьмёт и девушку, такая гуманная и человечная, по доброй воле не отдаст.
Рассказывать о себе и своей миссии — нельзя. Остается только вызвать доверие или оказать помощь.
— Не молчи мой друг. Меня напрягает отсутствие контроля над ситуацией, — прорвался голос искусственного интеллекта в голову Вана. — Сколько коконов удалось найти?
— Все, — ответил парень, не скрывая счастливой улыбки.
— Тогда не могу понять твои маневры. Почему ты едешь в противоположную сторону от Мысхако? Тебя настолько переполняют человеческие чувства, что ты на радостях летишь куда глаза глядят?
— На всё так просто, Эн. Это мы с тобой придумали, что люди найдут живой кокон и отдадут нам. Но они решили иначе. Испугались, что над девушкой начнут проводить эксперименты и спрятали её. Говорил тебе, что сам хочу купить плуг и перепахать поле. А ты: "Генеральному директору не пристало заниматься подобными вещами, самому. Найми мужика". — В конце Ван процитировал слова робота.
— Я не так сказал, зачем ты извращаешь. Хотя звучит забавно, — ответил Эн, имитируя смех. — Нужно было контролировать процесс.
— Легко сказать, а меня вызвали по работе, контроль процесса оказался невозможным.
— Женщина, к которой ты едешь экстрасенс? — задал Эн прямой вопрос.
— Возможно. Но такая гуманная, что просто купить девушку не получится. Она её приняла как ребенка, это на психологическом уровне. Я видел её через сознание тракториста.
— Не огорчайся, действуй плавно и осторожно, как ты всегда делаешь, — постарался успокоить Эн. — Если смог завоевать моё доверие и расположение, то ты — всемогущ.
— Ну спасибо за оценку моих способностей, — усмехнулся парень.
Так за разговорами с искусственным интеллектом Ван приехал в конец поселка Гайдук. Почти у самого леса стоял дом, который парень видел в воспоминаниях Паникея. Дом и забор из белого кирпича с серой шиферной крышей и деревянными рамами. Летняя кухня с металлической крышей, более новая, окна из металлопластика. Хозяйственные постройки: баня, сарай, гараж. У ворот стоит старенький внедорожник. Небольшой, но ухоженный огород. Фруктовые деревья и кустарники. Слышно кудахтанье кур и блеяние коз. Сразу за огородом лес.
Ван припарковался рядом с джипом, вышел из машины, подошел к железной калитке и нажал на кнопку звонка.
Минут пять не было никакой реакции. Том послышался скрип дверей, торопливые шаги и звонкий женский голос:
— Кто там?
— Мне нужна Мария Викторовна! Я по рекомендации! — прокричал парень.
— О Боже, что у вас случилось? — открывая калитку, спросила женщина.
— Меня мучают кошмары, знакомые порекомендовали вас.
Женщина приятной наружности, неопределенного возраста, сказала следовать за ней и пошла в дом. Сразу ощутилось, что здесь никто не живёт: чисто, пусто и холодно.
Женщина предложила присесть на маленький диван у окна.
— Такой молодой и бессонница. Работа или отношения?
— Работа, — вздохнул Ван.
— Начальники требуют, подчиненные тормозят?
— Все так, — улыбнулся парень.
— Но это второстепенное. Вас беспокоит потомство. Вернее его потеря. Странно, вы потеряли ребенка, но я не чувствую семьи. За вами вообще никого нет, словно сирота. Но и открываться вы не желаете.