Глава 16
— Приближается буря, — тихо в ночной тьме произнёс стоящий рядом со мной на городской стене Танор, глядя на застывшее вдали зарево.
С такого расстояния почти ничего не было видно, лишь редкие вспышки заклинаний, гром и всё. Монстры уже начали выбираться из аномалии и их встречали пограничные войска. В ход шли как корабельные орудия, так и подводные бомбы. Сами же форты контролировали свою интенсивность обстрелов и тем самым управляли потоками монстров. Одна крепость сбросит тысячу бомб и поток тварей испугавшись шума попрёт левее, где-то не сбросят ни одной и туда направятся армады монстров.
Проще говоря, пограничники вполне могли решать судьбу островов. Но если верить Золотым Щитам, культу Этия и в целом властям Эдема, то разделялись волны монстров равномерно согласно уставленному стратегическому плану, который включал себе анализ обороноспособности каждого отдельного участка моря. То есть там, где гарнизоны побольше, туда направляют и больше монстров.
Однако лично я в это не верил. Наверняка ублюдки в тайных кабинетах используют этот инструмент в своих личных целях. Например, чтобы убирать неугодных им архонтов.
— Проверь боевой дух наших солдат ещё раз, — хмуро произнёс я, держась за холодную рукоять молота.
Танор кивнул и тут же спустился с городской стены, убежав к второму эшелону обороны. Сами солдаты дежурили и на стенах, но основная масса заняли дома близ стен, ожидая сигнала и отдыхая. Хотя большинство сидело как на иголках, ожидая скорого появления первых монстров.
— Вы хорошо подготовились, Арис Максимус, — вдруг рядом со мной раздался голос.
От неожиданности я тут же вскинул молот и резко сделал приставной шаг в сторону, попутно готовясь нанести атаку на упреждения. Однако никто не планировал меня убивать, что и логично. Собеседник же дал о себе знать словом, а не ножом в спину. Впрочем, мои рефлексы среагировали раньше рождения этой мысли.
Впрочем, расслабляться я не стал, ведь ещё не нашёл взглядом обладателя голоса. С большим трудом мне удалось разглядеть в тени башни человека в капюшоне и маске. Он будто сливался с местностью вокруг, взгляд на нём было крайне трудно задержать, а при попытке разглядеть какие-то детали образа мозг начинал плавиться.
Это был сотрудник Гильдии, никаких сомнений здесь быть и не может.
— Ещё недавно стены были на метр ниже, а в некоторых местах они обваливались. Теперь же они прочны и высоки. А вот одна из возвышенностей острова исчезла. Глядишь, с такими темпами роста вы и гору Сильвара разберёте.
— Зачем вы пришли? — прямо спросил я, опустив молот, но всё держа все мышцы в напряжении.
— Похвалить вас и отметить ваши успехи. Гильдия следит за Эдемом и гражданами, выделяя лучших.
— Убирая неугодных и развязывая войны для перенаправления недовольства народов.
— Как грубо. Вы будто считаете нас злодеями.
— Если я не прав, то тогда кто вы? Спасители?
— Чистильщики. Мы убираем лишнее и следим за тем, что здоровье выстроенной системы оставалось на высшем уровне.
— Вариос тоже был лишним? И Аларио? А жители пограничных островов?
— Мы не убивали Вариоса, он просто стал жертвой конкурентной борьбы. Его место в результате заняли вы. Аларио был должен нам и Эдему, мы призвали его. К несчастью, он умер. Что же касается жителей пограничных островов… — Сотрудник Гильдии неожиданно ослабил чары и развернулся к внешней стороне стены, опустив руки на край и создав вокруг нас непроницаемый купол. — Это печально, правда. Однако вы не видите всей картины в целом.
— Вы мне по ушам не ездите, — тут же парировал я, не веря ни единому слову этого лицедея. — Что вам надо от меня и нашего острова?
— Вашего? Вы же здесь совсем недавно, а уже так к нему привязались?
— Я выбрал его своим новым домом. Всё верно.
— И создаёте частную армию. Вы в курсе, что вам грозит за это? Если Эдем только усомнится в вашей лояльности…
— Если.