Глава 32
Сотни самолётов и десятки воздушных кораблей разрезали небеса выстрелами своих орудий. Гул от их винтов и генераторов уже никого не пугал, как и тряска земли от сброса тысяч тонн взрывчатки в час. Чем бы не закончилась война, но вокруг останется лишь пепелище.
— За Государя! — раздался очередной крик.
И вторили кличу голоса сотен солдат. Этот полк два часа назад был разбит и позорно бежал. Позорно, но недолго, до первого заградительного отряда. Самые верные солдаты без зазрений стреляли в спины своих сограждан, потому что некоторые участки фронта должны были стоять любой ценой. Если здесь образуется брешь, то враг получит шанс пройти ещё глубже в наши земли. И если кто-то не мог справиться со страхом самостоятельно, то ничего страшного. Государство об этом позаботилось.
Я же стоял среди трупов и оценивал обстановку. Мой императорский доспех сиял и вселял новую уверенность в выживших, в новобранцев и в ветеранов тоже. Это помогало им делать правильный выбор даже лучше, чем заград отряды, но порой не хватало ни того, ни другого.
— Мой Государь, враг порвал прибрежную линию обороны. Они открыли выход к Одессе, — отчитался генерал Долгов, экзоскелет которого уже чуть ли не разваливался. — Нужно что-то предпринять.
— Лишних сил у нас нет, — ответил я, глядя на всё поле боя в целом. — Им придётся справиться самим.
— Но… если у них не получится, то нас окружат и разобьют. Нам следует отступить и выровнять линию фронта.
В этот же момент из-за туч немецкие воздушные силы сделали дружный залп. Со стороны это напоминало линию огня, столь много вспышек было. И снаряды полетели прямо к нам, угрожая разбить сразу всю дивизию и возможно забрать нескольких генералов, вымотанных безостановочным сражениями.
Но я не давал никому возможности отдохнуть и продолжал вести их вперёд, вгрызаясь в оборону врага всё глубже. Главные силы противника же отступали. Кайзер тоже не появлялся, он ждал пока я вымотаюсь. Впрочем, у столь безумного натиска имелась и другая причина.
Задрожала земля, тысячи разломов появлялись прямо среди поля сражения и бездну земли падала разбитая техника, увлекая за собой и изуродованные тела солдат. В ход шло уже всё оружие, никто не думал о гуманности и огонь артиллерии порой убивал больше своих чем врагов, лишь бы превратить очередную линию обороны в пыль. Бесконечное безумие охватило всех, будто бы в один момент людям стало тесно на такой огромной планете.
Ещё до того как до нас долетел первый снаряд, генерал Данилов создал стену из земли, укрыв всех нас от очередного залпа врага. Это вымотало его ещё сильнее и по законам военного ремесла его следовало отправить в тыл для отдыха. Но был один очень неприятный нюанс, который объединял каждого офицера, сражавшегося со мной с момента начала нашей атаки и до сегодняшнего дня.
— Нужно отступать, Государь. Без вас фланги не выстоят, — снова повторил Долгов, который по-настоящему боялся, хоть и не был трусом.
Он боялся не вернуться к своей семье и боялся за будущее своих родных. Этот страх делал его слабым и крайне опасным для государства. Как и всех других генералов вокруг меня. Когда Государь объявил о своём недуге, то все они были уличены в заговоре. Они не смогли договориться, но сам факт того, что генералы собрались и обсуждали какие-то личные действия в тайне от остальных… их верность была поставлена под сомнения и им не было больше места у власти.