Сидящий на троне самодержец непроизвольно подался вперед. Видимо, Аггрх дошел до значимой части рассказа, ради которой из помещения выдворили всех гномов. Похоже, им не полагалось знать обо всем связанном с Эфиром.
— Так вот, — продолжил орк, — мы прибыли к странным вратам. Через них попали к вашему городу.
— Опиши эти врата, — глухо потребовал король.
Аггрх зажмурился, в деталях вспоминая, как выглядели врата судьбы.
— Самые обычные деревянные, только с резьбой в цветочек, — медленно ответил орк, открывая глаза. — Туман там был и страж, который светился в тумане, а как он выглядел, никто и не знает.
— Вы не могли такого прочитать в книгах, — утвердительно стукнул своим оружием об пол Турон. — Значит, хотя бы часть правды в ваших словах есть.
Адинук открыл рот и выпалил, прежде чем Аггрх смог его остановить.
— А сами-то вы что и откуда знаете про ворота? Мне просто интересно. Наверняка с этим связана какая-то история, достойная баллады.
— Твоя ушастая зверушка слишком много болтает, — сурово сказал Сын неба, ясно давая понять, что терпит существование эльфа не по своей воле, а исключительно из уважения к второму гостю, который хотя бы похож на воина.
— Заткнись, Гарбом тебя прошу! — не поворачиваясь к компаньону, шепнул Аггрх так, чтобы не расслышали другие.
Остроухий все понял, скорчил подчеркнуто недовольную гримасу и демонстративно отвернулся поглазеть на портреты.
— Привратник сказал, что врата приведут каждого туда, где он нужнее всего, — закончил рассказ орк. — Наверное, мы с Адинуком нужнее здесь, а ваш сын где-то еще, но вряд ли он далеко.
— Не врата, Путь, — тихо поправила его Усино и повернулась к мужу. — Ты не верил! Никогда не верил, но это все равно случится.
— Да что случится-то? Причем тут эти ворота? — не выдержал Адинук. — Такое чувство, что вы любите намеки, как дворфы темный эль. И это меня называют безумцем!
Аггрх с негромким хлопком опустил ладонь на глаза, всем своим видом показывая, как ему стыдно за беспардонность друга.
Стража вопросительно посмотрела на короля, а тот исподлобья на жену, мол, ты захотела притащить дикарей во дворец, тебе и решать, что с ними делать. Усино звонко расхохоталась.
— Вы дерзите великому Турону, — хихикнула она. — Значит, вы либо слишком глупы, либо достаточно отважны, чтобы осмелиться на такое. Наш сын не стал бы водиться с глупцами, но все-таки. Есть ли у вас что-то, кроме дерзких слов, чтобы подтвердить ваш необычный рассказ? Моего венценосного мужа одолевают сомнения.
Аггрх опустил правую руку на рукоять зачарованного меча. Может, им нужно продемонстрировать еще и боевые навыки? Эльф хмыкнул, пробормотал «сами напросились» и жестом попросил его повременить.
— У меня есть одна вещица, — сообщил он, снял с плеча холщовую котомку, развязал тесемки, заглянул внутрь и принялся в нее что-то нашептывать.
Аггрх мужественно наблюдал. Он хоть и не был в восторге от того, что должно было оттуда вылезти, но за время совместного путешествия почти привык.
Король заинтересовался поведением эльфа. Когда же в ответ на шепот из мешка высунулась огромная волосатая паучья лапа и передала в руки остроухому какой-то сверток, нервы сдали у охраны. Два минотавра сорвались с места и, выхватив мечи, с громким топотом бросились защищать короля от неведомой угрозы. На морде Турона при этом не дрогнул ни один мускул, хотя свою глефу он крепко сжал. Королева громко икнула и начала заваливаться на сидящего на троне мужа.
Аггрху ничего не оставалось, как выхватить свои мечи и угрожающе выставить их в сторону бегущих телохранителей. Те останавливаться не пожелали и через пару мгновений скрестили оружие с орком.