Все действительно задумались. Кто-нибудь?.. Ну… Ага! Вижу, Синяя додумалась первой.
— Если старшекурсница, что была смотрящей, все сделает по правилам — а ей надо будет объясниться, почему к доктору привели избитого ученика, — скрестила Кат руки на груди, — то и итог официальной дуэли будет оглашен.
— Поединок закончился моей победой! — щелкнул я пальцами. — Умница. — Она чуть покраснела. — Еще один балл в мою копилку достижений как лучшего претендента.
Помимо знаний, в итоговый зачет по-своему шли и выигранные дуэли. Я и так хотел в последнюю неделю искать себе оппонентов, а теперь Лев-старший сам меня ими обеспечил. Может, прислать ему цветов с конфетами в знак благодарности? Хе-хе, да, так и сделаю.
— Но ладно, на самом деле я собрал вас для другого, друзья, — чуть отошел я в сторону, встав напротив всей четверки. И лукаво ухмыльнулся: — Раскройте умы! Готовы?
— Да не тяни… — выдохнул Соль.
— Вы уже знаете, что я хочу основать новый Дом, — выпрямил я спину, жестикулируя.
— Тоже мне, новость, — продолжил Соль.
— А ты сегодня блистаешь, — дернул я бровью. Каменноногий прокашлялся. — Но вы так и не спросили меня, что это будет за Дом. — Я умолк, выжидая.
Все переглянулись, и Бутан робко подняла руку.
— Ч-что это будет за Дом?
— А, рад, что ты спросила! — хлопнул я в ладоши. — Дом Тени. — Выдумал на ходу. — Тени, что примет вас всех. — Я видел непонимание, потом осознание и — ярчайший шок.
— Ты…
— Да, моя разноцветная подруга, в это благородное начинание я приму каждого из вас, не благодарите.
Я созерцал свои ногти.
— Не шути так, Корнар, — нахмурился Соль.
— Какие шутки? — вскинул я подбородок. — Все вполне серьезно.
— Тебе не позволят принять нас как равных. Правила, — возразил Апро.