Глава 1
— Ты убил его! — Эрин наставила клинок, от удивления сорвавшись на грубость.
— Я? Что вы, это сделали люди Кондоров. Ведь чернь не знает правил. — Возразил он, медленно доставая с пояса флакон из темного стекла.
Аристократы редко убивали друг друга. Почетный плен и выкуп — это то, что обычно происходило с проигравшим. В худшем случае — лишение всех земель и переход титула в статус формального.
Куда проще договориться с поверженным врагом и взять с него виру, чем требовать что-то с наследника. А если наследника нет? Земли попросту разберут соседи и взять с них дань не выйдет. Гарантом сделки служит король, которому невыгодно, чтобы вассалы вырезали друг друга, ослабляя силу Королевства. Ведь каждый потерянный — это не просто человек, которого можно легко заменить. Это огромная боевая сила. Вырезанный род навеки лишит королевство качественных бойцов.
Конечно, эти меры далеко не всегда помогали и аристократы дохли как мухи, редко когда доживая до физической старости. Но всё же, они куда чаще погибали от интриг, чем на поле боя.
Даже безземельных рыцарей старались брать в плен, добивать раненых считалось бесчестным. Смерть же целого Маркиза…
— Зачем вы убили его? Вы же были союзниками. — Отвергла его инсинуации Эрин. Кому как не ей знать, что никаких людей тут не было.
— Сий момент миледи… — Отвесил короткий поклон Ласло и жадно присосался к пузырьку.
Сделав несколько глотков, он нарочито медленно закручивает крышку.
— Закончили усиливать себя? — Лениво уточнила Эрин.
— Ха, если вы поняли что я делаю, почему не остановили? Вам не хватает здравомыслия, леди!
— Ничуть. Просто надеюсь, что хотя бы с этим вы станете достойным соперником! — Пренебрежительно фыркнула она, взмахнув клинком.
— Дерзко. — Подытожил Маркиз и атаковал.
Клинки схлестнулись. Удары слились в единую дробь, мечи высекали искры. Под зельем Ласло был неплох… но не более того.
Пора с этим заканчивать.
Узкий меч Эрин устремляется к его груди.
Мгновение.
И острие соскальзывает в сторону, наткнувшись на коричневый барьер. Грациозно увернувшись от ответного удара, она отступает на насколько шагов.
— Бесчестно. — Презрительно выплевывает она.
Ласло разводит руками.
— Зато эффективно. К тому же нет никакого бесчестия, если противник умрет, не сумев об этом никому рассказать.
— Умрет? Убийство Маркиза вскружило тебе головку?
Клинок аристократки начинает светиться от притока маны. Техника, что передавалась среди отпрысков главной ветви Клаусов, могла разрубить всё. В том числе и магический щит Ласло.
Тот делает шаг назад и закатывает рукав.
— Да, придется тебя убить. — С некоторым сожалением произносит он.
На руке — браслет, словно отлитый из стекла. Внутри краснеет что-то, похожее на каплю крови. Ласло бьет по нему эфесом меча и с хрустом, браслет ломается. Кажется, что ничего не изменилось и Эрин не собиралась в этот раз давать противнику время. Резкий выпад сияющего клинка должен был пронзить легкое наследника Герцога, но…