Он твердо поднялся из-за стола, не забыв прихватить бутылку и кольцо.
Мы покинули поместье и прошли несколько кварталов, до небольшого парка, освещенного магическими фонарями.
— Думаю, тут нас не подслушают. Уверен, всё поместье нашпиговано магами воздуха. — Поясняет он и достает моё кольцо.
Под светом фонаря Граф рассматривает его, сверяет со своим. Спустя несколько минут он со вздохом возвращает кольцо мне.
— Эх, я столько работал, а он все еще мне не доверяет… Значит, вы в курсе о, эм… — Он сделал паузу, вынуждая меня продолжить.
— О том, что наша пара колец не помешала бы Второму Принцу?
— Да. Ха-ха! — Рассмеялся вдруг он и тут же извинился. — Прошу прощения, не сдержался. По крайней мере, теперь я не один буду виноват во всем.
Я вопросительно поднял бровь.
— Магистр. Я сумел немного поговорить с ним сегодня. Этот древний мешок песка делает вид, будто никаких договоренностей не было! Он вообще ничем не показал, что понимает, о чем идет речь!
— А договоренности точно были? Или только намеки?
— Конечно же были. Он одобрил идею, оставалось лишь согласовать детали.
— А кто невеста?
— Именно это мы с ним и должны были обсудить, так как магистр длительное время не мог определиться. Король дал мне список тех, на кого согласна наша сторона переговоров. Фактически, требование было одно — кандидатка должна была быть как минимум младшим архимагом. Всё.
— В этом списке была Нала?
— Да… но маловероятно, чтобы Игни отдал Ледяную Принцессу. Слишком большой статус в Академии, она фактически одна из тех, кто руководит ей. Одна из заместителей ректора. А почему вы спросили именно о ней?
— А что, если я скажу, что сегодня говорил с ней? И в том числе она предупреждала, что ректор будет стараться делать вид, что открещивается от уже принятых договоренностей?
— Пожалуйста, с этого места поподробнее. — Попросил граф и поставил непочатую бутылку на землю.
Несколько минут я кратко пересказывал предложение Налы.
Посол внимательно выслушал и задумался.
Из-за туч выглянула луна, застрекотали сверчки. Наконец, граф скептически покачал головой.
— Нет. Как-то это натянуто. Не думаю, что она сказала всю правду.
— Ммм?
— Ректор подозрительно себя ведет. Ему ничего не стоило конфиденциально связаться со мной. Думаю, всё сложнее. Он действительно отказался от сделки, а вот его дочь, похоже, нет и пытается провернуть всё за его спиной.
— Возможно. — Пожал плечами я. Политически-амурные дела меня мало волновали.
Тем временем посол продолжал хмуриться.
— Не понимаю, зачем это ей. Её позиции здесь намного выше, чем тем, что она получит, выйдя замуж за принца. Но это наш единственный шанс выполнить миссию и мы должны им воспользоваться. Вы уже придумали, как вытащите принца из-под надзора наблюдателей?
— Пока еще нет. — Признался я.
— Ладно. Я подумаю над этим и сообщу вам, как меня посетит дельная мысль. А пока — держитесь рядом с ним, хорошо?
Я кивнул, и мы вернулись в поместье.
Едва я зашел в отведенную мне комнату, как по ушам ударил храп.
Развалившись на всю кровать прямо в балахоне, лежала Аша и безмятежно дрыхла.
Рядом с ней валялся недогрызенный кусок мяса, а рядом на столике лежали пустые тарелки.