— Знаешь, что самое странное? — спросил Финч. — Мне кажется, что я видел и других. Ну, других таких же существ. Только никак не могу вспомнить, где и когда.
Арабелла испуганно поглядела на него.
— Другие? Может, это просто лихорадка заразная? Вроде, чахотки или потливой горячки?
— Мне кажется, что они вообще… — Финч вдруг замолчал.
— Что вообще?
— Вообще не люди. А просто существа такие. Как гремлины.
— Тогда почему о них никто не знает?
Финч пожал плечами…
Какое-то время они шли по улице молча, раздумывая о странных существах, объявившихся в городе. Арабелла нарушила тишину:
— Ты бы видел свое лицо, когда услышал, что миссис Чаттни выбралась из «фроббина» Человека в черном.
— А ты — свое! — не остался в долгу Финч. — Ну и что что я удивился. Кто мог такое предположить?
— Да, — согласилась Арабелла. — И как миссис Чаттни связана с Человеком в черном? Что точно говорил мистер Хэмм о встречах твоего дедушки с Человеком в черном? Он не упоминал о миссис Чаттни?
— Думаешь, я бы не запомнил? — оскорбился Финч — за кого она его принимает! — Он сказал только, что около недели назад Человек в черном заявился впервые. Приехал на черном «фроббине» и угрожал дедушке, мол, Гелленкопфу что-то там не понравится… Что с тобой?
Девочка хмурилась. Она морщила свой курносый нос и грызла губу.
— Гелленкопф… Гелленкопф… — пробормотала Арабелла. — Какое знакомое имя. Где же я его слышала?
— Может, вычитала в одной из тысячи своих книг?
— Нет, кто-то его называл и… Точно! Я вспомнила! Его называл папа!
— Твой папа? Что он о нем говорил?
— Я не помню. Это было очень давно. Они с мамой о чем-то спорили. Я просто помню это имя.
— Но твоя мама должна знать, о чем шла речь, так? — с надеждой спросил Финч.
— Наверное, — ответила Арабелла. — Но она…
— Да, я знаю, — понуро сказал Финч. — Сейчас не может говорить…
«Еще одна зацепка, ведущая в никуда!» — с сожалением подумал Финч. Он понимал, что, будучи на снотворных пилюлях, мама Арабеллы ничего не скажет о Гелленкопфе. А учитывая, что мистер Дрей постоянно за ней присматривает, чтобы она не слишком часто и надолго приходила в себя, узнать что-либо казалось и вовсе безнадежным.
Дети уже были недалеко от своего дома, когда входная дверь открылась, и на улицу вышел мужчина в черном костюме в тонкую полоску, шляпе-котелке и черном шарфе. Он помахивал тростью и слегка пританцовывал — судя по всему, настроение у него было просто замечательным.
— Постой! — начал Финч. — Это же…
— Дядя Сергиус, — испуганно прошептала Арабелла.