Глава 11 (в которой леди Камилла выигрывает спор)
Леди Камилла подошла к шезлонгам и взяла полотенце.
— Познакомились?
— Да, это госпожа Маргарита с виллы «Маргарита», — Полина коротко рассказала о беседе, добавив, — может быть, устроить что-то вроде коктейля в саду для соседей? Конечно, не сразу, а через несколько дней, сейчас было бы неловко.
— Неловко? Отчего? — прозвучало из-под полотенца.
— Госпожа Мингард, наверное, горюет…
Леди Камилла упала на свой шезлонг и рассмеялась.
— Готова поспорить на что угодно, что сегодня-завтра она снова укатит в Керкиру. Или устроит вечеринку у себя.
— На три инжирины, — твёрдо сказала Полина. — На меньшее я не согласна!
Спор был разрешён почти мгновенно.
Когда солнце поднялось ближе к зениту и на пляже стало трудно дышать, дамы ушли в дом. Навстречу вышла Биддер, неся на подносе несколько писем и ножик для вскрывания конвертов.
Леди Камилла быстро просмотрела их одно за другим; два отложила в сторону, пробормотав «Надо ответить», четыре отдала камеристке, приказав выбросить. Последнее письмо было в незапечатанном конверте без надписи. Камилла взглянула на Биддер, и та склонила голову:
— Принёс посыльный, миледи, десять минут назад.
— Вы проверили?..
— Да, миледи, абсолютно безопасно.
— Хорошо.
Она вытащила из конверта листок дорогой бледно-сиреневой бумаги, пробежала глазами написанное и рассмеялась:
— Ну вот, дорогая мисс Майнд, вы и проиграли. Нас приглашают на коктейль сегодня вечером.
— Соня?
— Кто ж ещё!
— В Керкиру? — спросила Полина с подозрением.
— Нет, всего лишь на виллу «Глория». Но чистить пёрышки придётся всерьёз, у Сони бывают на редкость интересные гости…
И леди Камилла в глубокой задумчивости стала подниматься по лестнице.
Без четверти восемь Полина спустилась на первый этаж уже почти во всеоружии, оставалось лишь надеть туфли. В кухне за столом сидел Юра, а кухарка Хрисула что-то делала у плиты.
— Ого! — сказал нахальный ребёнок. — Это ты такая в гости собралась?
— Ну да, а что? Что-то не так? — забеспокоившись, Полина попыталась посмотреться в начищенный серебряный кофейник.
— Всё так, — успокоил Юра. — Только непонятно, ты что, ужинать собираешься? Перед гостями?
— Во-первых, нас звали на коктейль, а не на ужин, — пожала плечами она. — Во-вторых, мы не знаем, как там готовят, а еда нашей Хрисулы точно не подведёт…
Кухарка пробурчала у плиты что-то, что при желании можно было принять за благодарность.
— И, в-третьих, в гости лучше идти сытым. Ну, если не к твоей маме, — она положила себе в тарелку пару штучек холодной долмы, потом зависла ложкой над салатом. — А лук в нём есть?
— А какой же салат без лука? — поинтересовалась Хрисула.
— Жаль… Тогда я свою порцию съем по возвращении…