Глава 13
Нейт смотрела странные панно в одном из залов. Я глянул на них лишь мельком — современное искусство меня сейчас интересовало меньше всего.
— Ну как, договорились? — спросила она, когда я подошёл.
— Да, сошлись на том, что завтра отправимся в пустыню.
— Что насчёт моих денег?
— Можем хоть сейчас заехать в банк.
Девушка кивнула.
— Было бы отлично. Я как раз поиздержалась, и деньги не помешают.
— Тогда вперёд.
Я предложил ей локоть, и она взялась за него.
В банке я снял сто десять штук, из которых вручил десятку Нейт.
— Премного благодарна. Обращайся, если понадобится. У меня много связей в городе. Таких, о которых некоторые даже не знают.
— Это я уже понял. Как ты ими обзавелась?
Девушка пожала плечами.
— С детства вращалась в нужных кругах. Не в высших, как несложно догадаться. Подкинешь меня до Саккары?
— Ты в таком виде туда сунешься?
Нейт успехнулась.
— Конечно, нет! У меня есть логово, где можно переодеться. В гости не приглашаю, уж извини.
— Ничего. Может, в другой раз.
Девушка покачала головой.
— Это вряд ли. Слишком мы из разных… слоёв.
— Как скажешь. Куда ехать-то?
Нейт назвала адрес, и мы тронулись. В дороге разговаривали мало. Отношения у нас были чисто деловыми, а эта часть закончилась. Я не пытался сойти за приятного собеседника. Просто незачем: у меня куча дел, а ей просто нужно выживать. Действительно, очень разные судьбы.
Высадив её в квартале от некрополя, я велел шофёру ехать домой. Там я немного потренировался, а затем позвонил в офис узнать, как продвигается книжный бизнес. Выслушал отчёт. В принципе, дела шли неплохо, но до большого успеха было ещё далеко. Что ж, пусть небольшое, а подспорье. Главное — не ограничиваться книгами. Мне нужна медиа-империя, а это задача посложнее. Но всё впереди, как говорится.
Следующим важным делом было пополнение шехира. И это стоило сделать, не откладывая. Единственный способ, который приходил в голову, — охота на проклятье. Но тут нужно было ждать, пока подвернётся подходящая цель. Серапис показал мне, когда я учился в Академии, как отслеживать сообщения о появлении Одержимых, так что я установил соответствующую программу, как только вернулся после освобождения Асо домой, и ждал оповещения. Но пока всё было тихо. Я бы предпочёл загрузиться шехиром до отправления в пустыню, но это не от меня зависело.
Остаток дня я провёл, занимаясь текущими делами. Их имелось немало, ведь на мне было и поместье, в котором продолжались ремонтные работы, и закупка военной техники. Но всё упиралось в деньги, которых осталось совсем не много. И я не представлял, где их взять. Дом Аменти не станет спонсировать меня в качестве Кормона. У жрецов иные планы. Они явно рассчитывают на Пасть Себека, после которой я, вроде как, должен был вернуть трон. Но как — до сих пор не удосужились объяснить. Радовало только то, что в последнее время не являлся Анубис с требованием ускориться. Конечно, лучше был всего, чтоб мои коллеги из корпуса Экзорцистов нашли, наконец, способ вытащить меня отсюда, но что-то они не торопились. А может, вообще ничего не предпринимали. С другой стороны, я уже привык к Та-Кемету и не был уверен, что действительно хочу вернуться. Если подумать, жизнь здесь была поинтереснее. Всё-таки, пытаться занять трон огромной империи куда увлекательней, чем просто убивать Одержимых. К тому же, здесь я смогу принести больше пользы, получив возможность влиять на общество и роль магов. Например, почему бы не создать тут корпус Экзорцистов? Подобные мысли посещали меня всё чаще, и постепенно я начинал больше думать о проблемах этого мира и о своей роли в нём.
На следующий день я занялся сборами. Сколько времени придётся провести у Фахми, было неизвестно, так что я взял всё необходимое, включая Доспех Сета и оружие. Правда, от последнего без шехира толку не было, но вдруг как-нибудь удастся подзарядиться? Например, поклянчить шехир у сектантов. Чем чёрт не шутит? Может, поделятся в рамках сотрудничества.
Алассан явился без четверти пять, одетый в бурнус и высокие сапоги, исключающие попадание внутрь песка. На шее у него болталась осмотическая маска на всё лицо с большими стёклами. Был ли он вооружён, не знаю: в дом он не входил, ожидая меня на взлётной площадке. Атет был подготовлен к путешествию, команда — тоже.