Тот отпустил голову Никиты. Молодой парень упал замертво ровно в тот момент, когда Женя с безумным криком прыгнул на элементаля, вытянув руки вперёд в отчаянной попытке схватить врага. Поднимаясь на ноги, Эдуард видел, как мужчина в балаклаве, оттолкнувшись от пола, подпрыгнул вверх, пропуская Женю под собой, и обеими ногами ударил его по позвоночнику, втаптывая в паркет. Женя воткнулся лицом в пол и затих.
Эдуард побежал к элементалю, но тот отскочил в сторону и взмахнул рукой, вызвав шквал фиолетового огня, грозящий поглотить Женю и Никиту. Сила стихии была настолько велика, что Эдуард почувствовал, как от жара стягивается кожа на лице. Чертыхнувшись, он сменил направление, схватил неподвижных элементалей за одежду и отпрыгнул назад, вытаскивая их из-под бушующего пламени.
Когда он положил Женю и Никиту возле барной стойки и резко развернулся, намереваясь столкнуться с элементалем лицом к лицу, он увидел перед собой лишь пустоту. Пока он вытаскивал своих родственников от огня, мужчина успел сбежать.
— Чёрт! — Эдуард намеревался выбежать на улицу, но осёкся. Он не знал, куда именно сбежал враг, а оставлять Женю и Никиту было опасно. От души выругавшись, он перевернул обоих на спины и первым делом прижал руку к шее Никиты.
Пульса не было.
Женя захрипел и с видимым усилием приоткрыл глаза.
— Как… Никита? — выдавил он. Из уголка рта вытекла струйка крови.
— Лежи. Помощь скоро прибудет, — сказал Эдуард, не решившись сообщить Жене о том, что его брат мёртв. Но тот понял и сам. Веки опустились, и параллельно с дорожкой от крови вниз по виску сбежала слеза.
Помощь действительно появилась довольно быстро. Первыми в клуб ворвался десяток вооружённых солдат, быстро оцепивших помещение. Один из них подошёл к Эдуарду.
— Меня зовут Артур, — он присел на корточки в паре шагов от элементалей, — Я здесь от лица СЗГ. Понимаю, это может быть непросто, но нам нужно знать, что произошло.
— Эдуард. Дом Зевса, — парень сам удивился тому, как хрипло и отрывисто звучит его голос. — На клуб напали неизвестные. Человек пятнадцать. Большинство мертвы. Среди них было как минимум двое со способностями элементалей. Одного, со стихией навроде какой-то слизи, — он указал рукой в сторону неподвижного тела, — я убил.
— Что со вторым?
— Сбежал, — Эдуард пожал плечами. — Отбросил меня, убил одного из членов моего Дома и ранил другого. Ему нужна помощь.
— Само собой, — Артур махнул рукой, подзывая кого-то из своих солдат. — Сходи за врачами. Быстрее.
Тот кивнул и выбежал из клуба. Спустя минуту в «Жаркого слона» вошла небольшая бригада из медиков, которые первым делом осмотрели Женю.
— Рёбра сломаны, — заключил мужчина в очках, со сноровкой, выдающей солидный опыт, ощупав Женю. — Скорее всего, повреждено как минимум одно из лёгких. Нужна срочная операция.
Он вопросительно посмотрел на Артура, но тот лишь поворотом головы указал на Эдуарда, понимая, что решение должен принять представитель Дома, к которому принадлежал раненый элементаль. Эдуард кивнул:
— Делайте, что нужно. Только помогите ему. Дом Зевса оплатит любые издержки.
— Это лишнее, — сказал Артур, глядя на то, как врачи бережно перекладывают Женю на носилки. — Мы и так сделаем всё, что в наших силах.
Эдуард снова кивнул, не имея ни сил, ни желания спорить. Ему хотелось, чтобы эта ночь закончилась как можно скорее.
— Это не первое нападение за последние дни, — заговорил Артур, когда Женю вынесли из здания, — Мы склонны предполагать, что всё это — дело рук банды Стрелка, которая набрала огромные силы и теперь наводит беспорядки на совершенно разных территориях. Неизвестно, каким образом они выбирают следующее место, куда будет организовано нападение, поэтому нам никак не удаётся остановить их. Приношу вам свои извинения.
Эдуард удивился. В том, что произошло, не было вины СЗГ — он был уверен, что те прибыли в возможно кратчайшие сроки, — однако Артур всё равно извинялся. Причём делал он это искренне — Эдуард видел, что тот и вправду сожалеет о том, что они не успели.