Вот и сейчас, в очередной раз доказывая наличие совершенно незаурядного ума, Кристина заговорила:
— Я верю тебе, Эд. Верю, потому что знаю тебя всю жизнь и ты никогда не давал мне ни малейшего повода сомневаться в твоих словах. Верю и потому, что и без сегодняшних событий предполагала, что Дом Прометея косвенно замешан в действиях банды Стрелка. Единственное, что стало для меня новостью, — это тот факт, что огненные элементали участвуют в налётах напрямую.
Она поднялась со своего кресла, обошла стол и крепко обняла Эдуарда.
— Прости, что отправила тебя в клуб, ни о чём не рассказав. После нападений на территории других Домов и Семей я опасалась, что следующими станем мы, поэтому приказала нашим элементалям охранять все важные для нас объекты. Это должно было стать дополнительной подстраховкой, но в итоге я подвергла тебя серьёзному риску. Прости.
Эдуард молчал. От Кристины приятно пахло — ненавязчивый, едва заметный аромат, такой знакомый и ассоциирующийся с чем-то тёплым, семейным и родным. Она говорила правду — они действительно знали друг друга всю жизнь.
— Все в порядке, — произнёс он, положив ладонь на руку, обнявшую его за шею, и легонько её сжав. — Я давно уже взрослый элементаль и без колебаний готов отдать жизнь ради нашего Дома. Ты не можешь оберегать меня вечно.
— Верно, не могу, — ответила Кристина и чуть улыбнулась. — Но ты всё ещё мой младший брат, и я всегда буду о тебе беспокоиться.
Эдуард слабо улыбнулся в ответ. Годы, когда ему нужна забота и поддержка старшей сестры, давно прошли, но некоторые вещи никогда не меняются.
— Ну так что, взрослый элементаль, — Кристина отпустила его, хлопнула по плечу и вернулась в своё кресло, — Тот боец из Дома Прометея — ты узнал его?
Вопрос не был задан просто так. Общество элементалей была весьма ограниченным, и те, кто провёл в нём всю жизнь, так или иначе знали представителей других Домов и Семей — кого-то лично, других — просто по слухам. Однако порадовать сестру Эдуарду было нечем.
— Нет, — он с сожалением покачал головой, — Он был в балаклаве, и рассмотреть его лицо мне не удалось, а про элементаля с фиолетовым огнём я никогда прежде не слышал.
— Я тоже, — кивнула Кристина. — И тут появляются всего два варианта. Либо это дикарь, которого Дом Прометея каким-то образом упустил…
— Это вряд ли, — прервал её Эдуард. — Для дикаря он был слишком силён. Не хочется этого признавать, но в нашей непродолжительной стычке я ясно осознал: он значительно сильнее меня. Вероятно, это был один из Перстов.
— Все десять Перстов Прометея — довольно известные личности, — задумчиво протянула Кристина. — Элементаля с фиолетовым огнём среди них нет. Но да, это и есть второй вариант, который кажется мне наиболее вероятным: возможно, у Прометея есть элементаль, о котором никто не знает. Если я права, то это был бы идеальный исполнитель для любых задач, исполнение которых должно оставаться неофициальным. Это было бы очень удобно: если его не заметят — никто не поймёт, что к делу причастен Дом Прометея. Если же он засветится…
— Всегда можно сказать, что Прометей о нём не знает, — закончил за неё Эдуард.
— Верно. Скорее всего, так они и поступят. И доказать, что это был элементаль Прометея, у нас не получится, — подытожила Кристина, вновь принявшись отбивать ногтями по столешнице одной ей известный ритм.
Брат и сестра замолчали. Первым не выдержал Эдуард:
— И что же нам делать?