Глава 11
С госпожой Лионэль мы проговорили до самого закрытия ресторана. Я не стал отвечать на ее первый вопрос, сказав, что не хочу об этом говорить. Затем мы начали просто болтать, именно болтать, так как обстановка за столиком была непринужденная. Эльфийка очень заинтересовалась, откуда я знаю про то, как пьют этот напиток эльфы. Особенно то, что его надо взболтать, да еще именно пять раз. Да и лед я положил, как принято у них. В ответ я сделал загадочное лицо, сказав, что подробности поведала одна моя знакомая. Затем еще поговорили о моей работе здесь: почему работаю, где живу. А потом и закончилось время работы ресторана. В качестве чаевых, кстати, она оставила золотую монету — ну, точно богатая.
Вышли мы вместе — все равно нам какое-то время идти в одну сторону. Завернули за угол на небольшую улицу, в конце которой разойдемся в разные стороны. Внезапно я ощутил сильнейшее чувство опасности и начал действовать на автомате. Мгновенно перешел в состояние измененного сознания, оценивая обстановку. Угроза должна прийти сзади, поэтому я быстро схватил эльфийку за руку и, крутанув вокруг себя, повалил на землю, прикрываясь росшим рядом деревом. Ментальный удар я почувствовал так, как будто меня огрели мешком по голове. Даже мне с моей защитой пришлось несладко, что уж говорить о других людях. Или эльфах. Правда, я постарался прикрыть ее собой, но не уверен, что сумел защитить от такого мощного удара.
Но мгновением позже еще какое-то заклинание ударило в стену дома. И тут преподаватель показала, что не зря она занимает должность декана. Каким-то змеиным движением она выскользнула из-под меня и мгновенно приложила руку к дереву. Я хотел подняться и помочь, но меня остановил ее голос:
— Лежи!
Если честно, то сейчас я был не в силах ей помочь. Нападай они при помощи холодного оружия, смог бы, но против магии я сейчас бессилен. Зато было на что посмотреть. Да, природная магия, когда ею владеют в совершенстве, может служить прекрасной защитой. Сейчас ветви дерева образовали нечто похожее на щит, причем наклонившись до самой земли. В него снова ударило заклинание, но за мгновение до этого я увидел, как оно ощетинилось, словно дикобраз, и выпустило свои иголки. И тут эльфийка пошатнулась. Я заметил, как вокруг нее мигнула защита, но это наверняка было то же самое ментальное заклинание, что и в первый раз. Я подхватил ее и, аккуратно положив на землю, бросился к атаковавшим нас.
На ходу я заметил, что атака госпожи Лионэль не прошла даром: два человека катались по земле, а один стоял, пытаясь вырвать из себя два коротких копья. Даже, скорее всего, две длинных стрелы. Наверное, они были с какой-то хитростью, поскольку ранения в плечо и бедро не такие опасные, а его реакция сильно замедлена. Но из трех нападавших этот был еще опасен. Он заметил мое приближение, но сделать ничего не успел — я нанес два быстрых удара. Амулет его, видать, еще работал, поэтому первый удар вышел смазанным, зато второй получился на загляденье — точно в висок и опрокинул его на землю. Посмотрел на других — они уже затихли и почти не шевелились. Развернулся, чтобы оказать помощь эльфийке, но та уже направлялась ко мне.
— Раэш, отойди от них, — подходя, сказала она. — Иглы гнева Богини отравлены.
— Да я уже успел ударить этого, — показал на того, кого свалил. — А что за иглы?
Но она не ответила, а вместо этого сотворила какое-то заклинание и бросила его на меня. Обычное ощущение холодка, как от целительских и лечебных чар, сопровождалось легкой щекоткой и покалыванием. После этого она создала еще одно плетение и, удовлетворенно кивнув, ответила: