Раздался тихий стук в дверь.
- Войдите, - позвала Сюзанна - она надеялась, что, кто бы это ни был, они смогут добиться большего успеха в успокоении Тэмми.
Джонни толкнул дверь:
- Можно мне войти?
Сюзанна кивнула. Джонни вошел в комнату и закрыл за собой дверь, предварительно быстро оглядевшись, чтобы убедиться, что его отца поблизости нет.
- Tы в порядке? - спросил он Тэмми.
Он отчасти чувствовал себя ответственным за то, что произошло. Это была его идея рассказать их родителям о том, что сделала Тэмми, - не то, чтобы у них был большой выбор. Она не ответила.
- Нам нужно что-то с ним сделать... - не имело значения, что Сюзанна слышала его. Он знал, что она тоже пострадала от рук Роберта. Они все пострадали. - Мы не должны так жить... В страхе перед ним...
- Это не он, - сказала Сюзанна.
- Чушь собачья, кто же еще?
- Ты знаешь, кто.
- Нет, я в это не верю. И ты тоже, - парировал он.
- Может быть, нам стоит, - продолжила она.
- Верить во что? - спросила Тэмми, вытирая слезы со щек.
- Ты не помнишь истории, которые папа рассказывал нам, когда мы росли? - спросила Сюзанна.
Она покачала головой.
- Даже не начинай, Сюзанна... Ничего из этого... Это неправда. Это просто истории. Несколько маленьких племен в Северной Америке... Вокруг этого района... Истории, чтобы рассказывать их детям... Чтобы отпугнуть их от того, чем мы наслаждались в детстве...
- Pасскажи мне, - настаивала Тэмми.
- Я не думаю, что наш папа всегда остается самим собой, - сказала Сюзанна. - Он часто рассказывал нам о легенде... Рассказано... Я думаю... Алгонкинский народ... Легенда о Вендиго...
- Зачем ты ей это рассказываешь? Ты в это не веришь... Ты самa так сказалa.
- Может быть, я ошибалась. Мы были неправы, - oна продолжила: - Злобный дух, который может вселяться в людей. Людей, которые были... Людей, которым нравилось... То, что нам нравится... Плоть... Человеческая плоть... Мы подвергаемся большему риску.
- Тогда почему мы не были одержимы?
- Я не знаю. Возможно, потому, что он делал это дольше. Говорят, что, будучи одержимым, ты становишься жестоким и одержимым поеданием человеческой плоти... Ты же знаешь, каким он может быть голодным... Ты же знаешь, каким жестоким он может стать.
Тэмми снова заплакала:
- Но... Я тоже не могу остановиться.
- Что ты имеешь в виду?
- Я знала, что мне не следовало делать то, что я сделала, но я не могла остановиться. С того момента, как они сюда попали... Я знала, чего хочу, и при первой же возможности воспользовалась этим.
- Это не одно и то же, - сказала Сюзанна. - Ты просто былa голоднa. Мы все такие. Прошло несколько месяцев с тех пор, как мы в последний раз хорошо ели. Нормальную еду. Другое мясо просто не удовлетворяет тягу так сильно. Но ты не такaя, как он. Никто из нас тебя не боится. Мы бы не причинили друг другу вреда... Мы бы этого не сделали. Сколько раз он причинял тебе боль?
- Я забыла.
- Я тоже стараюсь, - кивнула Сюзанна. - Слишком много раз, чтобы сосчитать. Слишком много раз, чтобы забыть. Он больше не наш отец. Он - нечто другое.
- Значит, ты согласна, что нам нужно что-то делать? - вмешался Джонни.
Сюзанна кивнула:
- А как же Стивен и мама?
- Они либо с нами, либо против нас.
- А как насчет наших гостей? - Сюзанна продолжала расспросы.
Джонни улыбнулся:
- Я уверен, что мы утолим голод.
* * *
- Кто там? - спросил Джоэл с ноткой страха в голосе.
Он был привязан к стулу веревками вокруг запястий и лодыжек. Незаметно для него, в той же позе позади него оказалась Лара.
- Джоэл? Это ты?
- Лара? - Джоэл попытался повернуть голову, чтобы увидеть ее, но не смог. - Что происходит? - спросил он.
- Я не знаю, - ответила она с тем же страхом в голосе. - Я только что очнулась здесь. Что случилось?