— Я тоже училась в школе Гильдии! — запальчиво выкрикнула Зебрина.
— И два раза завалила экзамен, — хищно улыбнулась Кассандра. — Сдала, лишь благодаря мамочке.
— Это не правда! — глаза Зебрины мстительно прищурились. Казалось, она ищет место на теле Кассандры, в которое могла бы всадить нож. — Я ТРИ РАЗА сдала экзамен! И состою в трёх разных обществах. Я одновременно Шепчущая Змея, Ледяной Кинжал и Чёрный Орёл!
Всё-таки, сколько ещё в Зебрине от подростка... Стоит её задеть — тут же лезет головой в бутылку.
ТАК ВОТ что задумала Кассандра, — обо мне все забыли, и я спокойно мог наблюдать за происходящим. И размышлять. — Она хочет разозлить Зебрину. Вывести её из себя. Но... Зачем?..
— Докажи, что ты стоишь всех этих титулов, — заявила Кассандра. — Сделай что-то, что покажет твою крутизну не только на словах.
— Да я... Да ты... — Зебрина вытянулась в струнку. Праведное возмущение вздёрнуло её тонкую фигурку на цыпочки.
А к главарю в этот момент наклонился некто в глухом чёрном плаще, и зашептал на ухо...
— Придумал, — объявил кабан, как только незнакомец в плаще отошел. — Объявляю поединок! Моя любимая жена Зебрина против Кассандры Хрен Попадёшь.
Подданные кабана взорвались восторженными криками, кто-то даже пустился в пляс.
М-да. Видать, и здесь драконица приобрела себе МАССУ поклонников. Впрочем, Кэсси ничем не лучше.
Почему я этого раньше не замечал?.. Возможно, в этом сходстве характеров и кроется корень из взаимной ненависти. И всё-таки интересно: что же они не поделили?
— Ты согласна, моя любимая жена? — тем временем продолжил шоу кабан. — Надерёшь зад этой нахалке?
— Да, — Зебрина набычилась и смерила Кассандру уничтожающим взглядом. — Надеру.
— А ты, Кассандра Хрен Попадёшь, — обратился кабан к моей — бывшей — девушке. — Согласна сразиться с моей женой и доказать, что ты достойна вступить в ряды Похитителей Тел?
— Скоро тебе придётся выбирать себе новую жену, — презрительно процедила сквозь зубы Кассандра.
Кабан расхохотался.
— Что ж, у тебя будет шанс занять вакантную должность, — добавил он. На лице Кэсси не дрогнул ни один мускул. — Как у Зебрины, которая победила мою прошлую супругу.
— Это будет честью для меня, — высокомерно бросила Кассандра и вздёрнула подбородок.
— Что до пленника, — продолжил предводитель. — То мы принимаем твой подарок. Уведите! — ко мне бросилось сразу несколько Похитителей.
— Но Пупсик! — Зебрина капризно надула губки.
— Что, моя прелесть?
Вымазанный смолой ирокез. Глаза настолько подведённые, что лицо больше похоже на мордочку панды. Куча дешевых побрякушек. Обнаженные руки и длинные, как дерево Секвойя ноги. Узкие бёдра, тонкая талия, безупречной формы губы...
ДА, она прелесть. Несмотря на перечисленное выше.
— Ты так ничего и не подарил мне на свадьбу, — капризно просюсюкала Зебрина. А потом многозначительно покосилась в мою сторону.
— Так ты хочешь... его? — мне показалось, что кабан не удивился.
— Должен же у меня быть свой собственный прислужник. Стелить постель, выгонять клопов из шкур... чистить тебе копытца.
Морду кабана омрачили размышления.
Зебрина, не теряя времени, принялась разминать могучие плечи супруга. Тот заметно расслабился, пятачок принял задумчивое выражение.
— Ну ладно, ладно! Если победишь, пленник твой, — наконец сдался кабан. — Но если проиграешь...
— Я не проиграю, — уверенно отрезала Зебрина.
— Посмотрим, — хладнокровно улыбнулась Кассандра.
А я промолчал.
Может, впервые в жизни мне было нечего сказать.
Меня подставили. Обманули. Развели и усадили в лужу. Купили, продали, и снова купили.
Если с вами хоть раз такое бывало — я вам не завидую. СЕБЕ я не завидовал точно.
Слепой козе ясно, что Зебрина с Кассандрой затеяли свою игру. И в этой игре я был всего лишь разменной пешкой, способом получить желаемое.
И мне это совсем, совсем не понравилось.
— Бой состоится завтра! — объявил кабан и поднялся с ложа. Поймав Зебрину за руку, он притянул её к себе, обслюнявил пятачком щеку и добавил: — А сейчас — всем отдыхать.