Глава 14
Встречу с каменной мостовой предотвратила мусорная куча. К добру или к худу, но я шмякнулся о её верхушку и сразу провалился во влажные вонючие глубины. Гнолл, который катил тележку, даже не замедлил движения.
Скрупулёзно подбирая всё, что попадалось на пути, не исключая собачьих какашек и дохлых крыс, он покатил дальше, не обращая внимания на дополнительный груз.
Чувствуя, как меня затягивает всё глубже, я попытался бороться. Но это было всё равно, что пытаться связанным выбраться из полной мыльной пены ванны.
К тому же укол, из-за которого я свалился, начал действовать: я чувствовал, как руки и ноги становятся всё тяжелее, голова наполняется свинцом, и в скором времени я уже не мог пошевелиться.
А затем потерял сознание.
Очнулся в странной комнате без окон.
Почему странной? Да потому, что она была похожа на бункер. Голые бетонные стены, в углу — металлический стульчак и раковина. Подо мной — нары.
Чёрт побери, я в камере!
Сев на узком ложе, я ощупал себя. Одежды не было. Была зелёная распашонка, словно я угодил в сериал "Скорая помощь".
Скрипя сердцем, пришлось смириться: после мусорной кучи гнолла мои шмотки вряд ли выглядели презентабельно. А также пахли.
И тут часть стены отъехала в сторону, в проёме показался характерный рогатый силуэт. За ним — ещё один, с миленьким нимбом над макушкой.
Так-так, знакомые всё лица.
С Поганцем и Золотком я встречался всего однажды, да и то — совсем, совсем в других обстоятельствах.
— Не будем извиняться за то, что организовали встречу именно таким образом, — с места в карьер объявил демон. — Кстати, ты не против, что мы тебя переодели?
— Ах, значит, это просто встреча... — протянул я, запахивая распашонку, как Гай Юлий Цезарь — пурпурную мантию. — Не знал, что собеседников принято сажать в камеру.
— У нас не было другого выхода, — пухлое личико ангела исказила гримаса. — Ты, Макс, слишком неуловим. А нам срочно нужно кое-что обсудить.
— Макс я только для друзей, — отрезал я. — А с друзьями я обычно встречаюсь у барной стойки. Вы вообще в курсе, что камера — не самое лучшее место для того, чтобы договориться?
— Напротив, — демон Золотко расправил крылья, выгнул хвост и создав таким образом сиденье, удобно расположился в нём, как в кресле. — Нам кажется, это настроит беседу на нужную волну.
— Попросту говоря, — белая хламида ангела подплыла поближе. — Ты не выйдешь отсюда, пока, и если — мы не придём к соглашению.
— Слушайте, я не виноват, что ваши кандидаты не победили в конкурсе красоты, — запротестовал я. — Следующий состоится через год, и лучше бы вам потратить время на подготовку, чем...
— Это не относится к конкурсу, — прорычал ангел.
— Погги прав, — наклонил рога демон. — И хотя мы КРАЙНЕ недовольны результатами прошлого конкурса... И считаем, что с тебя причитается за то, что ты нас на это подписал...
— Сейчас речь пойдёт о другом, — нетерпеливо закончил Поганец. Его белая хламида театрально взметнулась, являя крылья, сотканные из света.
Но на меня это впечатления не произвело. Насмотрелся уже.