Сбоку гремит взрыв, когда столкновение двух мощных заклятий создает ударную волну, которая заставляет обрушиться один из мостов над озером, а вместе с мостом падает белоснежная башня. Аль-Фион, город десятков водопадов, построен на склоне скалистого спуска, где бурные реки по многочисленным маршрутам спускаются вниз, протекая меж кварталов, а потом собираются в новые реки Фионской низины, которые текут дальше.
Это не самое удачное место для строительства столицы, и по версии историков раньше город был на границе плоскогорья, но потом «сполз» вместе с почвой и реками. И так как этот процесс сопровождался оползнями и большими разрушениями, город постепенно перестраивался всё ниже и ниже. Насколько это вообще похоже на правду, каждый житель столицы решает для себя сам, Ментиса сейчас больше заботит вопрос захвата и удержания города.
Прекратив бесцельно тратить время, он быстрым шагом спускается вниз и скоро оказывается на площади перед дворцом, где большое количество статуй богам и предыдущим правителям уже разрушено или осквернено кровью и фекалиями. Большое количество слуг и стражи дворца схвачено в плен, а после к ним добавились жители ближайших районов.
Испуганные люди жмутся друг к другу, пребывая в состоянии шока. На их взгляд столица Гвент-Дея должна быть самым безопасным местом в мире, но, похоже, они даже не думали, что кроме врагов внешних есть еще враги внутренние. С хмурым выражением лица человек подходит к самой большой группе, многие из которых по привычке склоняются перед принцем. Остальные подхватывают, и теперь все выказывают Ментису Харнефу почтение. Многие ничего не понимают, а сложить дважды два не могут или не хотят.
Наступает тишина, в которой раздается голос магистра культа, который сообщает страшные для слушающих вести:
— Наш мир обречен, и демонов не остановить. Они уже захватили все ключевые города Аргена и других материков. Сопротивление просто не имеет смысла, поэтому я предлагаю вам спасение. Вы будете под моим началом, и я обещаю вам защиту от демонов. Нас пощадят, а вот всех остальных убьют. Кто хочет пойти за мной в новое будущее?
Ментис нагло врет, ведь пока говорить о победе Двуединства рано, хотя людям вряд ли стоит рассчитывать на победу. Но чтобы создать лояльных для себя слуг, магистру нужно, чтобы они выразили желание явно. Многие сомневаются, ничего не понимая, а вот самые слабовольные уже тянут руки вверх.
Их тут же выводят из общей толпы и собирают отдельно. Никто этого прямо не говорит, но Ментис специально нагнетает обстановку, намекая, что отказавшиеся будут казнены на месте. В итоге начинается массовый переход на сторону Двуединства, что и было нужно Ментису. Помощники выносят большие чаны, в которых булькает теплая и зачарованная кровь. Это и средство лояльности, и подписание договора, после которого не получится вернуться на сторону Домена Людей.
Кисточками культисты выводят на лицах людей руны, которые постепенно вбирают в себя магическую энергию жертв. Кто-то точно не переживет процедуру, но остальные переродятся слугами Двуединства. И так как это ритуальная магия, то для активации нужно хотя бы формальное согласие человека. При этом ничего объяснять не требуется.
Вот уже некоторые кричат и пытаются стереть руны с лиц, но это уже невозможно. Ментис может представить ощущение бедолаг. Это похоже на прижигание клейма, которое входит в резонанс с магической энергией в теле. После воздействует на ману, приводя к аномалиям, которые проявляются на физическом теле. Именно так становятся демоноподобными.