Хард не пришёл. Не в первые сутки, ни на вторые, когда Александр уже мог самостоятельно ходить по тетраэдру. Я, не дождавшись копейщика, вечером первого дня, когда на руины опустились сумерки, вышел на охоту. Не совсем удачную — мою добычу пришлось отбивать у твари второго ранга. И всё же мне удалось принести в наше убежище несколько килограмм невероятно жесткого, безвкусного мяса. Благодаря «шару воды» и артефактной жаровне мне удалось приготовить бульон, которым я отпаивал ко’тана.
— Думаю, нам следует уходить завтра утром. — сообщил мне старший воин, когда мы сидели за столом в комнате отдыха, и доедали остатки наших запасов.
— Тебя до сих пор покачивает. — напомнил я. — Да и тан Хард всё ещё может вернуться.
— Нет, не вернётся. — жестко ответил Александр. — Прошло больше трёх суток, а значит у него было время добраться до посёлка, и вернуться обратно. Что-то случилось, возможно он погиб. Поэтому сегодня ты ещё раз нанесёшь лекарство на рану, а завтра дашь напиться своей чудодейственной воды. Нужно навестить посёлок, успокоить простаков, а затем поспешить в форт, пока кон Артемил не отправил на наши поиски новых бойцов.
— Ты командир. — ответил я, хотя сам считал, что нужно подождать ещё пару дней.
На рассвете мы с ко’таном покинули тетраэдр, и неспешно, проявляя предельную осторожность, двинулись к окраине руин. Разумеется, никто не удивился, мы, не успев сделать и сотни шагов, нарвались на тварь, крадущуюся нам навстречу. Старший воин хмыкнул, затем вытянул руку вперёд, и стремительными движениями, за доли секунды, сотворил сложное плетение. Миг, и в рванувшую к нам тварь понёсся багровый шар. Зверь попыталась уклониться, но скорость заклинания оказалась на порядок выше. Удар, хруст сминаемой грудной клетки, и противник покатился по земле.
— Второй ранг. — негромко произнёс Александр. — Надо поспешить, похоже есть шанс прорваться без боя.
— Ядра собираем? — я кивнул на валяющуюся тушу.
— Здоровье дороже. — ответил ко’тан. — Идём.
Ещё трижды нам попадались хаотические звери, и всех почти мгновенно убивал мой спутник. Физическая немощь нисколько не ослабила магический потенциал старшего воина. Четыре заклинания, примерно двухзвёздного уровня, в течение десяти минут, при этом Александр явно не переживал, что у него иссякла энергия хаоса. Если считать по классификации моего мира, до ранга наставника ко’тан совсем немного не дотянул. Зато звание кона в иерархии Либеро точно заслужил.
Интересно, среди орденцев есть одарённые, получивших в награду чистую единицу хаоса! Должны быть, иначе для чего все эти законы, уставы и правила ордена? А если таковые есть, то... Не связано ли это с требованием Айлин? Зачем она так торопит меня попасть в крепость Либеро?
— Сейчас будет самый сложный отрезок пути. — тихо произнёс старший воин. — Мы почти выбрались, сейчас выйдем на открытое пространство. Это вовнутрь попасть легко, а вот выбраться — порой приходится вырываться с боем.
— А игуны? — спросил я. — Они же должны прийти на помощь.
— Скорее всего их уже нет возле руин. — ответил Александр, и в его голосе я услышал горечь. — Слишком мы задержались в тетраэдре. Ладно, продолжаем движение. Приготовь самое действенное атакующее умение, что у тебя есть.
— Всегда готово. — ответил я почти правду.