И тут - наверное, это было волшебство - я перехватил её взгляд. Полный паники, ужаса перед неизбежным.
Если Махендра до неё доберётся, она бросится вниз, - понимание окатило холодом. Вцепившись в поручень в стене, я заскрежетал зубами. А потом услышал за спиной звуки борьбы...
Оглянувшись, не сразу понял, что происходит. Черноглазого альбиноса в костюме Орфея удерживает железной хваткой усатый Палыч, ему помогают несколько рабочих сцены.
Я перевёл взгляд на корабль. Кто же тогда там?..
- Клоун Брамсель, - пронеслось эхом за спиной. - Он всё-таки решил работать свой номер...
- Какой номер? - рядом со мной шептались двое униформистов: морщинистый, потрёпанный жизнью мужик с изъеденной, словно бы траченной молью кожей, и молодой парень с кудрявым чубом.
- Брамсель хотел участвовать в представлении, - пояснил молодой. - Господин директор ему запретили, и он вроде как смирился. Да и то сказать: какой выход без напарника?.. Но видимо, в последний момент всё-таки не утерпел.
С арены раздался ещё один крик: комически гневный, он был направлен на толпу чертей. Они преграждали Орфею путь к убежищу Эвридики...
После объяснения паренька-рабочего я немного успокоился.
Ладно, что-то пошло не по плану, но ведь всё ещё можно исправить!
Брамсель таки решил исполнить комический номер в концовке печальной и трагической истории любви... Разрядка смехом, так её дери. Может, несколько неуместная в предлагаемых обстоятельствах, но есть у артистов такое правило: коли вышел на сцену - работай номер до конца. Шоу должно продолжаться.
Главное: публика ничего не подозревает, ей кажется, что выходка клоуна - тоже часть представления.
Вот почему он двигается столь неловко, - решил я. - Он - клоун, а не гимнаст. Но... Почему Зоя так испугалась? И почему буквально озверел оборотень-Махендра?
Корабль продолжает раскачиваться. Амплитуда так высока, что он буквально ПРОЛЕТАЕТ над головами зрителей. Я замечаю, что несколько артистов в самом центре корабля пытаются замедлить его ход, но им не удаётся. Сквозь грим и нарисованные улыбки на лица чертей пробивается паника.
Тем не менее, Орфей почти настиг Эвридику. Оставив гимнастов позади, клоун и Зоя стоят у самой верхушки мачты, на самой тоненькой перекладине. Снизу видно, что дальше карабкаться некуда.
Чего он добивается? - гадал я. - Стащить её вниз и торжественно уволочь в мир живых? Это было бы логично для комической развязки...
Но судя по всему, у Орфея были совсем другие планы. Он пытался сбросить Эвридику с перекладины!
Точнее, клоун Брамсель хотел сбросить на арену Зою... Девушка вырывалась, но отступать ей было некуда.
По канатам к ним подбирались другие гимнасты - они-то прекрасно понимали, что выходка клоуна - вовсе не часть представления.
Я должен им помочь. Невыносимо стоять здесь, внизу, и ждать, чем всё закончится.
Почувствовав, что меня дёргают за хвост, я обернулся.