Девушка посмотрела на нас и улыбнулась. Она даже не пыталась скрыть клыки - что в мире стригоев, я так понимаю, расценивают, как оскорбление.
- Человек, - бросила она презрительно в сторону Алекса.
- И горжусь этим, мадемуазель, - поклонился шеф.
- А ты... - не обратив на слова Алекса никакого внимания, стригойка сделала одно движение, просто дёрнулась, и вдруг оказалась рядом со мной. - Тебя я раньше не видела.
Одна её рука уже обнимала меня за шею, а другая устремилась к ремню на брюках. Я инстинктивно её перехватил, но под шелком белой перчатки ощущалась непреклонность стальной балки. С тем же успехом я мог пытаться удержать стрелу подъёмного крана.
Игнорируя моё сопротивление, она рванула ремень и потянулась к пуговицам на ширинке.
Я бросил панический взгляд на шефа, но тот лишь шепнул одними губами и едва заметно шевельнул правой бровью.
- Не поддавайся, - напоминал Алекс. - Будь спокоен.
- Софи! - резкий окрик не заставил девицу замедлиться и на миг. Выше, на следующей площадке, стояла Аллегра. - Оставь гостя в покое.
Старая стригойка сразу стала нравиться мне гораздо больше.
- Он всего лишь новичок, - не поворачиваясь, бросила Софи. - Я имею право с ним поиграть.
Сквозь пальцы на перчатках прорезались когти и прочертили ощутимые дорожки внизу моего живота...
Я почувствовал, как в ладонях теплеет - сила пришла сразу, стоило немного напрячься. С пальцев потёк фиолетовый поток энергии, и я с трудом удержался, чтобы не впечатать ладонь в напудренную грудь стригойки. Если бы не своевременное предупреждение Алекса - я бы так и сделал.
Но что дальше?..
- Этих гостей пригласил Мастер, - сказала Аллегра. - Они под его защитой.
- Но папочка всегда разрешает мне поиграть, - капризно топнула ножкой Софи. Тем не менее, руку из моих штанов вытащила. Я молниеносно застегнул все пуговицы, заправил рубашку и одёрнул пиджак.
Хорошо, что я не внял советам шефа и надел джинсы, вместо лёгких шерстяных брюк. Металлические клёпки значительно лучше сопротивлялись напору похотливых когтистых пальчиков. Простые пластиковые пуговицы отлетели бы сразу.
- Возможно, он позволит тебе поиграть ПОСЛЕ аудиенции, - короткий взгляд в нашу сторону. Намёк: будьте послушными, или вам отсюда не выйти... - Но сейчас ты должна вести себя хорошо. Иначе папочка останется недоволен. А ты ведь этого не хочешь, Софи?
- Можно мне тогда хотя бы спуститься в зал?.. - выглядела она лет на двадцать пять. Но вела себя, как маленькая девочка. - Мне скучно. И есть хочется.
- Софи, - голос Аллегры хлестнул, как бичом. Молодая стригойка даже вздрогнула. - Мастер велел тебе учиться питаться на расстоянии. А пока не научишься - ты должна оставаться голодной.
- Сука, - оскалилась Софи. - Ты лишаешь меня всех удовольствий.
- Зато я получаю их сполна, - широко улыбнулась Аллегра. - Твои мучения - самый изысканный десерт.
Они говорили так, словно нас нет. И Алекс был совсем не против: стоял тихо, с непроницаемым лицом, и совсем не двигался. Как будто он был мышью, а Софи - коброй.