Скрюченные тельца, мёртвые личинки... Осталось найти и раздавить матку.
- Ты всё-таки совершил ошибку, - шеф печально оглядел поле, усыпанное трупами, как прошлогодней листвой. - Эх, молодо-зелено.
- Они почти добрались до вас, - я не понимал: почему шеф меня не хвалит? Почему не восторгается моей силой?..
- Кадет, кадет... Когда же ты поймёшь: "почти" - не считается. Пока ты стоишь на ногах, пока в тебе есть хоть капля крови - ты можешь, и обязан победить.
- Но я победил! - меня начала охватывать ярость.
- Ты сдался, - припечатал Алекс.
Повернувшись к распахнутым дверям, он подбородком указал на дворец.
- Там остались люди, - сказал шеф. - Надо посмотреть, что с ними, и вывести уцелевших.
- Но там ещё и стригои, - возразила Зоя. - И почти пришедший в себя мастер.
- Вот пусть Сашхен и разберётся, - буднично пожал плечами шеф. - В конце концов, даже ошибку можно вывернуть себе на пользу. На какое-то время.
Я молча пошел обратно в здание. Сделав десяток шагов, понял, что Алекс идёт следом. Поёжился.
Он не верит в меня, - мысль обожгла, как хлыстом. - Шеф мне не доверяет.
Я ускорил шаги и первым вошел в зал, где проходила оргия.
Свечи потухли. Пара окон была разбита, и по залу гулял ветер. Обнаженные стригойки исчезли, а вот гости... Видимо, во время оргии граф использовал какой-то лёгкий наркотик, добавляя его в курящиеся благовония. Но теперь воздух очистился, и люди, пришедшие сюда в поисках запретных удовольствий, начали приходить в себя...
В подушках диванов, под покрывалами на обширных кроватях, за кушетками и креслами... Я обнаруживал всё больше стучащих сердец.
Не обойдётся без парочки сердечных приступов, - мысль была злорадная, мстительная. Я себя одёрнул.
Сейчас это всего-навсего испуганные люди. Они не заслужили того, что здесь произошло.
Алекс прав. Завлекая в свои запретные игры обычных людей, Фёдор Михайлович нарушил главное правило, которого придерживаются все, абсолютно все сверхъестественные существа: ни в коем случае не привлекать к себе внимания.
Обычные люди должны жить своей обычной жизнью и ни о чём не подозревать.
Иначе разразится хаос.
Иначе запылают факелы.
Даже в средние века люди без труда справлялись с вурдалаками, колдунами и оборотнями. Что будет сейчас, когда в дело вступят современные технологии?..
Война на истребление - вот к чему приведёт гордыня графа.
На секунду показалось: а может, это не так уж плохо? Мир - для обычных людей!.. Ведь и я не так давно ни сном, ни духом не подозревал ни о мёртвых поэтах, ни о Совете. Был ли я счастливее? Нет. Положа руку на сердце - не был. Но зато был спокойнее.
В мире и так хватает непредсказуемого: террористы, фанатики всех мастей, диктаторы, тираны, безумные учёные...
Может, сверхъестественное - это уже перебор?
- Всё не так однозначно, мон шер ами, - я не заметил, как подошел Алекс и встал рядом со мной. - Да, мир с завидной регулярностью оказывается на краю пропасти. Но подумай вот о чём: кто-то должен прятаться в высокой траве. Кто-то должен оттаскивать детишек от края. Мы - бойцы невидимого фронта, мой друг. Главное, чтобы так оставалось и впредь.