Ведьма попыталась закинуть руки мне на шею, но я отступил к двери, упёршись в неё спиной.
- От тебя пахнет гарью.
Ведьма вздрогнула, словно получила пощечину. Но быстро пришла в себя.
- А от тебя пахнет смертью, - сказала она. - Но я же не привередничаю.
- Дай угадаю, - усилием воли я попытался перевести разговор в более конструктивное русло. - Твой ковен хочет захватить власть в Петербурге, и вы решили, что мы выступим на вашей стороне.
- Ты неплохо осведомлён, - она сделала вид, что удивлена. - Но есть небольшая поправка. Не вы. Ты. Нам нужен только ты.
И она вновь надвинулась на меня. Грудь вперёд, глаза горят, пухлые губы призывно улыбаются... А отступать некуда. Дверь, конечно, не заперта, но что-то мне подсказывает, что в общий коридор ведьму лучше не выпускать.
- Разве опыт с Лихом не расставил все точки? - я пытался уклониться от её взгляда. Но если девушка стоит очень близко, альтернативой взгляду в глаза является взгляд на её грудь. А вырез на блузке был как раз для этого подходящий: не слишком откровенный, оставляющий для воображения ровно столько... Впрочем, я отвлёкся.
- Хорошая была попытка, - она призывно повела плечами. Что не добавило равновесия моей душе. - Два года мы угробили на то, чтобы добраться до артефакта. Мастер лично возглавил операцию...
- Так инок Софроний - ваш мастер?
Я догадывался о чём-то подобном, но прямых доказательств не было.
- Его звали совсем не так.
- Вот уж новость так новость.
- Послушай, - она мягко взяла мою руку и стала водить большим пальцем по ладони. - Лихо - позади. Не получилось - и ладно. Есть другие пути. Более долгие и менее чистые... Но мы всё равно возьмём своё. Наш хозяин, Рогатый Властелин, всегда берёт то, что хочет. Вопрос в другом: будешь ты на стороне побеждённого, или победителя?
- Что-то в таком роде я сегодня уже слышал, - хмыкнул я. - Слушай! Может, ты меня просветишь? Зачем я вам всем сдался?
- Кому это - всем?
Ведьма была уже совсем близко. Я чувствовал её горячее дыхание на своей щеке.
- Стригоям, колдунам... Может, ещё кому-то. Я пока не в курсе.
- Могу только сказать, что привлекает лично меня, - её зубы, ровные и белые, мелькнули между губ.
- Сделай милость.
Я едва мог пошевелить челюстью. Тело налилось тяжестью, и была она скорее приятной, как сладкая истома после долгого рабочего дня, когда ты наконец сбрасываешь с себя всю одежду и погружаешься в горячую ванну...
- В тебе есть сила. Огромная сила, и границ её не знаешь ни ты, ни кто-то другой. А ещё - новизна. Ты неиспорченный. Свежий, как прохладный рассвет.
Это сравнение вызвало у меня невольную улыбку.
- А ничего, что у меня в волосах застряли ошмётки костей стригоев, которых я убил?
- То, что ты способен на насилие, делает тебя ещё привлекательнее, - Алевтина прижалась к моим губам. Её горячий язык скользнул в рот...
И в этот момент в дверь бухнуло. Да так, что я не удержался на ногах и повалился прямо на Алевтину.
- Ты зачем запер дверь, кадет?
Я не успел ничего ответить. Увидев ведьму, шеф не задумываясь выхватил револьвер и нажал на спусковой крючок.