— Ты прав. — Она опустила плечи. — Но все равно. Я это я. Не Мири!
— Ну, я не собираюсь тебя так называть. А уж Лавиани и подавно.
— Вот. — Ради коснулся кнута, который, свернувшись в несколько колец, спал у него на поясе. — Это еще одно доказательство, госпожа. Я могу продемонстрировать, если ты хочешь и позволяешь.
— Хорошо.
Все произошло очень быстро, кнут появился в руке дэво, раздался громкий щелчок, и внезапный ветер взметнул её волосы. Ради оказался сброшен со своего места, опрокинут, прижат к полу использовавшим талант Виром. Одним коленом мальчишка давил мутцу на грудь, другим на запястье, блокируя следующий удар странным оружием.
Бланка не чувствовала боли, та, кажется, запаздывала. Пальцы остались сухими, кровь не текла по подбородку на шею. Шипастое оружие не разорвало ей щеку.
— Эй! — Глаза Вира горели гневом. — Что ты творишь?!
— Госпожа мне позволила, — прохрипел Ради, не делая попыток освободиться. — Ты слышал!
— Ты метил ей в лицо. Я видел, куда шел удар!
— Отпусти его. Со мной все в порядке! Отпусти, Вир. — Она попросила мягче, и парень после секундного колебания поднялся на ноги, но кнут все же забрал.
— Как интересно, госпожа. Один из расписных братьев — твой друг. — Дэво не спешил вставать. — Воистину приходят великие времена.
— Завари нам всем хорошего кальгэ, Ради. И объясни, что ты хотел показать.
— Госпожа создала несколько артефактов и подарила их Храму. Чтобы мы смогли защитить то, что было дорого её сердцу. Оружие, что мы получили из её рук, не может причинить вред лишь одному человеку на свете.
— Мири, — за всех произнес Тэо.
— А если бы ты ошибся, Ради?
— О, никаких ошибок, госпожа. — Мутец уже колдовал над кувшином для приготовления бодрящего напитка. — Я был полностью уверен. Во мне нет сомнений. Ни в ком из нас троих нет сомнений.
Его глаза горели счастьем, и от этого слова казались какими-то нелепыми, совершенно не подходящими выражению лица Ради:
— Но если бы мы ошиблись, тогда я причинил тебе страшное увечье и был разочарован тем, что поиски придется начинать снова. Хотя... — В нем сегодня было слишком много веселья. — Возможно, я не смог бы пройти мимо расписного брата без последствий. Положи, пожалуйста, мой кнут на стол, добрый друг госпожи. Он опасен для непосвященных в таинство.
Вир не спешил. Обдумал просьбу, решил, что беды не будет, если дэво обретет странное оружие, опустил на край стола.
Когда кальгэ был сварен и разлит по чашкам, Ради попросил:
— Молю, не хмурься, госпожа. Я еще не успел рассказать о плохом. До последнего времени мы считали, что часть пророчества о той, кто разорвет мир, не сбудется, ибо ничто не предвещало того, что случилось в Каскадном дворце. Но теперь та сторона в нашем мире. Она пожрала жизни и сейчас спит в берлоге, точно медведица. Мы чувствуем, что тонкая трещина прошла через мир, и скоро настанет тот час, когда возникнет пропасть.
— Что же будет дальше? Гибель людей? Падение городов? Стран? — Тэо гадал об этом все прошедшие дни.
— Люди восполняются, — беспечно ответил Ради. — Они исчезают в конфликтах, эпохах, но всегда появляются вновь. Города можно отстроить. Нельзя вернуть лишь знания. В Медной книге сказано, что та сторона испытывает вечный голод и первое, что она пожирает — магия. В нашем мире её осталось не так уж и много, но теперь будет уничтожено все. Каждая крупица, уцелевшая после Войны Гнева, которую найдет эта сущность. В этом её основная цель.
Тэо покосился на Вира.
— Разве не все, что теперь используется, является в какой-то степени той стороной? Способности Шерон, например.