Блин, ей же двенадцать лет всего, вдруг дошло до меня.
– Элион, – я сел на корточки и мягко ущипнул щёчки принцессы, растягивая их в разные стороны. – Ты пойми, наша группа построена на доверии. Наши жизни мы передаём в чужие руки. И мы с Топкой хотим верить, что ты не подведёшь нас в трудным момент. Не притворишься, что не видишь врага в ста метрах перед собой. Не пойдёшь в атаку в одиночку. Ты понимаешь это?
Девочка обозначила кивок.
– Прошу тебя, не делай так больше, – закончил я. – Есть время для инициативы, а есть время для дисциплины. Сейчас идёт второе.
Девочка снова кивнула, глядя на меня чистыми и яркими фиолетовыми глазами.
Я вздохнул:
– Ладно, давайте заканчивать, что у нас там осталось…
Мы снова принялись планомерно отрабатывать тактические упражнения, пока написанный на туалетной бумаге список не исчерпался.
– Фу, ненавижу маскировку, – фыркнула Элион, когда первую часть тренировки мы закончили. – Я потом с ног до головы в грязи. Давайте, может, без второй части трени?
– Вечером в баню пойдём, – ободрил я девочку.
– Правда?
– Ага, к соседям, которые Топке самогонку принесли.
После очередной серии моральных пинков наша команда начала тренировку по маскировке на местности.
Мы начали с леса. Маскировка в лесу – это отдельный вид искусства. С помощью веточек, палочек, листиков, гряди и правильной позиции можно оставаться невидимым для врага вплоть до последнего момента его жизни. Правда, у нас так пока не получалось.
Лучше всех пряталась Мужик с топором. Неудивительно – трансфея имела опыт военных действий из прошлой жизни.
Чуть хуже пряталась недовольная скучным и грязным занятием Элион. Впрочем, учебные задания она выполняла полностью и в целом маскировалась по всем правилам.
Ну и третьим был я. Почему так? Да потому что я естественно поддавался, чтобы увидеть прогресс своих девчонок.
Однако, настоящее нытьё как обычно началось на небольшом болоте.
– Ну не буду я снова мазаться грязью, – ныла маленькая демоница.
– Будешь, – твёрдо сказал я. – Или мы тебя сладкого лишим.
– А разве так можно, – испуганно спросила принцесса. – Сахара лишать? Мне кажется, это не гуманно! Женевской конвенцией запрещено!
– А ну пошла! – не выдержал я, пиная девочку прямо в болотную грязь. – Голову под воду и дыши через трубочку!
Дальше мне пришлось некоторое время попрыгать на одной ноге, потирая ушибленную конечность – бить по принцессе в любом её состоянии, это как бить по бруску закалённой стали. Впрочем, мой пинок имел скорее символическое и психологическое значение. Сделать больно маленькой демонице было практически невозможно, поэтому я рассчитывал больше на эффект психологического унижения. Похоже, расту как командир.
Топке приходилось тяжелее, чем принцессе – ей нужно очищать от болотной грязи свои прекрасные крылья. Однако, фея молчала и сосредоточенно плескалась в грязи.
Не сказать, что это занятие нравилось и мне. Однако, мысль Павла я понимал – болота давали отличное тактическое преимущество тому, кто умел их использовать, а вымазанного в болотной грязи бойца заметить было практически невозможно.
После болота мы перешли к речке и в процессе тренировки смыли с себя почти всю грязь. На речке стало легче. Гуськом мы ползли вдоль линии берега, укрываясь не сколько водой, сколько береговой растительностью. Особенно хорошо прятаться нам удавалось в камышах. Правда, в камышах необходимо сидеть неподвижно. Чуть двинешься и взлетят птицы, зашипят змеи, зашевелятся камышиные соцветия, выдавая тебя с головой.
В целом, сегодняшняя тренировка завершилась удовлетворительно.
Домой наша бедовая группа вернулась в половине восьмого и, как обычно, ломанулась сразу в единственный уличный душ. После непродолжительной борьбы верх одержала Элион, нагло воспользовавшаяся своей вкачанной до предела силой.
Душ представлял собой хлипенькую кабинку, к верхушке которой крепился пластмассовый бак с водой. Воду привёз старенький водовоз, водитель которого пообещал подвозить два раза в день, естественно, за нормальную сумму.
Проблема заключалась ещё и в том, что и у Элион, и у Топки волосы несколько превосходили стандартный размер. И если у феи волосы играли маскировочную функцию, то принцесса просто наотрез отказывалась расставаться со своими длиннющими локонами. В итоге мылись они минимум по полчаса, расходуя какое-то неимоверное количество воды.
Так что быстро привести себя в порядок не получилось, и только в девять мы позвонили в дверной звонок, разглядывая соседский высокий и надёжный забор.