По большому счёту, я просто посмеивался над пушистым недоразумением, но в то же самое время у меня начал разгораться нешуточный интерес. Не думаю, что сильно ошибусь в предположении, что народы Тельвара вообще ничего не знали о кобольдах, считая их простым зверьём. Но истинное положение дел, кажется, обстояло несколько любопытнее.
— Тебя как звать-то, морда мохнатая? — поинтересовался я, подбрасывая тот самый болт, и заметил, что взгляд кобольда неотрывно следует за железкой.
— Порядочный кобольд верхняжному имени не скажет, — сварливо отозвался тот.
— Назовёшься — верну болт, — хмыкнул я и крутанул его между пальцев.
— Зимецкий я, — мгновенно отбросил свои принципы толстяк.
— А я Нотан, приятно познакомиться.
Подойдя к останкам автоматона, я поднял руку и засунул болт в висевшую немного выше моей головы сумку, к нескрываемой радости кобольда.
— Скажи мне, пан Зимецкий, — из-за любопытной специфики услышанных имён пушистого народа, я не смог не удержаться от обращения с оставленной Земли, хотя и не мог сказать, по какой причине в голову пришло именно оно. — Почему ты тут один? Разве не проще было бы разбирать эту рухлядь бригадой?
Кобольд недовольно засопел, но отпираться не стал:
— Проще, конечно, — неохотно признал он. — Да только лап не хватает. Дорога дальняя, а общину защищать надо и кормить. Когда тепло ещё туды-сюды, а по снегу долго очень. Вот я сам и пошёл. И я не пан, а кобольд! Кто такие эти твои паны вообще? Впервые слышу!
— Это просто обращение уважительное, — почти машинально ответил я, задумавшись над ситуацией.
У меня в руках была уникальная возможность провести настоящий первый контакт и завоевать доверие некоторого количества кобольдов. Я пока понятия не имел, какую практическую выгоду это сможет принести в будущем, но был уверен, что упускать шанс не стоит. Как минимум, это потенциальные верующие. Как максимум… ну, чем-то же они пригодятся в хозяйстве? Не могут не пригодиться.
— Кхм, верхняж Нотан, — вклинился в мои размышления кобольд и поёрзал, чем загнал себя в промежуток между трубками ещё плотнее. — Не мог бы ты вытащить меня отсюда? Голова кружится.
Усмехнувшись, я вытащил Зимецкого из ловушки и водрузил его на опору возле сумки, к которой он сразу же бросился и трепетно прижал к себе.
— Благодарствую… пан, — неуверенно выдал новое для себя слово Зимецкий и начал бочком отходить в сторону. — Ну, я пойду, пожалуй. Тебя, наверное, тоже ждут неотложные верхняжные дела.
Оказавшийся на свободе кобольд совершенно определённо намеревался технично свинтить от меня куда-подальше, но он ещё не знал, что его попытка обречена на провал.
— Обожди минутку, пан Зимецкий, — окликнул я кобольда, заставив его слегка вздрогнуть. — Есть у меня к тебе вопрос. Скажи, хочешь ли ты стать героем?
— О чём это ты? — замер толстячок и нервно переступил с лапы на лапу.