Но без боя я не сдамся. Буду сражаться до конца. Ещё посмотрим, кто кого. И пусть меня считают законченным параноиком, но лучше я перестрахуюсь и окружу себя защитной формацией тюльпанов, чем умру от шального заклятья…»
Ход мыслей прервало приближение пятёрки тюльпанов, которых Саша отправил вместе с Везувием и Андреем на базу магов воды.
«О! Кажется, идут назад».
Александр привстал, словно вслушиваясь в тишину. А потом и вовсе соскочил с тюльпана на землю.
— Возвращаются, — пояснил маг-универсал недоумённо посмотревшему на него воднику.
Вскоре из-за угла жилого дома, находящегося в конце улицы, показались силуэты трёх людей в окружении пяти цветков-мутантов.
Андрей нёс эмалированное ведро, из которого торчали ручки полиэтиленового пакета. Везувий, чуть отстав от водника, шёл плечом к плечу с Жанной, новым лидером своего клана. В руке женщина держала продолговатую сумку.
Саша улыбнулся. Магиня прислушалась к его просьбе.
Защитная формация питомцев претерпела изменения. Теперь энергетический купол держали восемь простых тюльпанов, увеличив охраняемую территорию вдвое. Двуглавый, по приказу хозяина, занял позицию невдалеке от Везувия.
— В первую очередь я хочу попросить у вас прощения, что нашу встречу пришлось перенести сюда, — проговорил Волк, стоило магам приблизиться. — Поверьте, так будет лучше для всех. И безопасней. Спасибо, что взяли полотенце и сменную одежду.
— Здравствуйте, Александр, — поздоровалась женщина. Она окинула заинтересованным взглядом купол, переливающийся оранжевым цветом. И едва заметно кивнула, словно соглашаясь с подобными мерами безопасности.
На вид Жанне можно дать около сорока лет. Низенькая, чуть полноватая, со стрижкой под каре прямых светло-каштановых волос. На переносице очки в роговой оправе. Женщина создавала впечатление учителя средней школы. К тому же одевалась соответствующе: замшевые туфли на низком каблуке, чёрные брюки и однотонный серый свитер, поверх которого на серебряной цепочке висел амулет в виде капли с крупным камнем синего цвета. Будто не на сходку магов, а на родительское собрание пришла. Впрочем, это может быть её повседневным стилем одежды.
— Только ради вас я выполнила столь странную просьбу, — на лице Жанны появилась добродушная улыбка.
— Спасибо, — улыбнулся в ответ Саша. — Если не возражаете, давайте для начала поедим. У меня выдался крайне тяжёлый день.
— Не возражаю, — кивнула новый лидер магов воды. — Налетайте, мальчики! Приятного аппетита.
— Спасибо. Миш, можно тебя попросить поднести мне еду? — маг-универсал обратился к другу.
Тот без лишних вопросов забрал у Андрея пакет.
— И ведро захвати, — добавил Александр.
Везувий подошёл.
— Спасибо, — Волк повернулся к Диме. — Создай, пожалуйста, прямо сейчас базовую «Волну» в это ведро.
Хоть водник и был озадачен, но просьбу постарался выполнить.
— Хм… не получается, — проговорил парень в горчичной футболке.
Огневик с неприкрытой обидой посмотрел на Сашу.
— Прости, Везувий, — сразу же извинился маг-универсал. — Мне нужно было убедиться, что ты под магическим запретом. Сам понимаешь, по-другому проверить я не могу.
— Прощаю, — кивнул с серьёзным лицом подросток.
— Я извиняюсь. Жанна, а можно вас попросить подойти поближе к Везувию, — Александр обратился к главе магов воды. — Да, вот так, спасибо. Ещё раз извините за беспокойство.
Хоть Волк и видел, что женщина шла рядом с подростком, всё равно решил подстраховаться. Впрочем, за эти считанные мгновения Везувий вполне мог отключить артефакт магического запрета. Но ещё раз устраивать проверку Александр не решился.