— Ты переменилась, — сказала она. — У тебя теперь другое выражение лица. Более величественное и серьезное, словно ты не из мира живущих, а принадлежишь роду бестелесных, — перебегая взглядом с причудливо заплетенных волос на улыбающиеся губы и глаза Сенеренталь, высказала свои впечатления Эвелис. — А в глазах твоих можно утонуть, Сенери!
Сенеренталь глубоко вздохнула и спросила:
— Как вы здесь? Что у вас было? Наши семьи уже ушли в Глухие земли? Я не знаю, с чего начать!
Эльфийка опустила руки, лихорадочно подбирая слова. Все попадавшиеся в сознании фразы казались ей бессмысленными и неуместными.
— Мне тебя так не хватало! — радостно глядя на подругу, произнесла Эвелис.
«Ах, ну вот же оно! Именно то, что я хотела сказать!» — нетерпеливо подумала Сенеренталь, услышав слова Эвелис, и поспешила озвучить свою мысль:
— И я скучала по тебе и всегда думала! Как я рада, что снова дома… — Сенеренталь оглядела комнату и счастливо рассмеялась. — Но скажи, что с тобой происходило здесь? И получали ли вы мои письма? Принцесса… — эльфийка замолчала, приглашая Эвелис начать говорить и рассказать ей всё, что она сочтет нужным.
— Со мной произошло многое, — с готовностью начала рассказывать девушка, садясь на диван. — Повелитель позволил мне и Олоримэ остаться во дворце, Ксион тоже в Фиалике в отряде целителей. Мы пока готовимся занять место прежних дружбопредназначенных эльфиек, постоянно тренируемся в соединении магий. Нам позволяют присутствовать на заседаниях совета ясновидящих, поэтому я знаю, что происходит во дворце. Что происходит у волшебников, мне тоже известно, потому что Олоримэ часто разговаривает с Эарланом, а у нас одни мысли на троих… Повелитель тайно оказывает помощь сопротивляющейся Феррии. Точнее, помогает в основном сам император: он отдает поручения, открывает местонахождение личных императорских хранилищ артефактов, чтобы усилить магию своих сторонников. Что же касается твоих посланий, то оба были получены. И последнее едва успело предотвратить беду. Мы сражались с принцессой, когда Элиор нашел нас и передал твоё сообщение.
— Она здесь? Она вернулась в семью? — обрадованно переспросила Сенеренталь.
— Нет, Сенери, — грустно ответила Эвелис. — Это трудное дело. Ясновидящие смогли вернуть ей внешность, которую увидели Тарья и Элиор. Но её сознание теперь совершенно чисто. Элиор удалил все воспоминания о жизни ведьмы. А дать взамен нам нечего. Поэтому теперь она учится всему заново. Но какой она станет в таких странных условиях? Если бы можно было дать воспоминания, которые у неё были, если бы она была принцессой…
— Подожди! — Сенери жестом остановила подругу. «Тихий Омут! — ярко вспыхнуло в голове воспоминание о первых днях в парящем городе, когда Грей привел её в
— Тихий Омут находится в самом заповедном месте Алкидона — туда никто не ходит без особой надобности, потому что там живут первейшие эльфиолы, — говорила по пути к покоям императора Сенеренталь. — Вода в этом удивительном водоеме хранит в себе все события, когда-либо произошедшие на землях Тоукси. В любом её месте. Омут соединен под землей со всеми ручьями, реками и озерами, которые есть в нашем мире. И они приносят в его воды всё, чему стали свидетелями. Но обычная вода простого ручья становится носителем истории только тогда, когда попадает в Омут. На самом дне его есть щель, сквозь которую протекает вся вода со всех земель. И есть крохотный участок, когда эта вода ещё не присоединилась к водам Омута, неся свою историю, но уже приобрела его волшебные свойства. Она белого цвета, словно густой туман поутру, и больше похожа на дымку, чем на воду. Эта вода обладает невероятной способностью. Она может показать прошлое таким, каким оно могло бы быть.