Сигнал опасности вспыхнул в сознании и Юра попытался вскочить. Но что-то тут же толкнуло в спину, после чего он снова упал на колени, едва повторно не поцеловавшись лбом с наполненной чёрным материалом полой трубой.
Парнишка закрыл глаза и увидел, клубящуюся силу, находившуюся вместе с ним внутри золотого кокона. Паника охватила разум и Юра принялся озираться, в поисках выхода. Первое что попалось на глаза это лежащая совсем рядом груда костей с выбеленным черепом, накрытым остатками полуистлевшей одежды.
Значит он не первый кого притянуло к опасному артефакту, и уже никогда не отпустило.
Юра воочию узрел своё будущее. Его сердце бешено заколотилось, и через этот стук до ушей донеслись обрывки угроз Солдата, перемешанные с истеричным писком Гризза. Юра присмотрелся и сквозь окружающее золотое свечение увидел парочку спорщиков, стоявших на гребне кратера.
А потом он почувствовал, как внутри, прямо там, где находится его ничтожно крохотный источник силы, начало что-то набухать, выворачивая наизнанку магический контур самого естества.
Новая волна паники захлестнула сознание и Юра принялся дёргаться, предпринимая жалкие попытки отлипнуть и подняться на ноги. Но это не помогло, с каждым рывком его всё сильнее толкало внутрь магического кокона.
Он ещё раз с надеждой посмотрел на край кратера, но теперь не увидел своих спутников.
— Ушли! — выпалил Юра. В этот момент парнишке стало себя жаль, и он едва не пустил слезу.
Впрочем, долго себя жалеть ему не позволили. Перед глазами неожиданно возникла зелёная воронка нестабильного портала. В следующий миг оттуда появились костлявые руки и заросшая серым мехом морда Гризза, оскаленная во все свои 140 пар, мелких и острых зубов.
— Твоя, со мной? — воскликнул крыс, затем неожиданно цепко ухватил Юру за воротник пальто и рванул на себя.
Сукно затрещало и Юра попытался помочь и оттолкнулся ногами от конструкции. А в следующий миг зелёный водоворот втянул его в себя, кинув к ногам Солдата. Тот как нив чём не бывало стоял между ёлок, и мерно прихлёбывал из полупустой грелки.
— Ну вот. А ты пищал что не сможешь — сказал он весело и хлопнул по плечу Гризза.
Крыс покачал головой и гневно заверещал, почти сразу перейдя на ультразвуковую частоту писка. Кровь Юры, в автоматическом режиме перевела текст, и он понял, что раньше никогда не слышал таких сложносочинённых ругательств, переплетённых с упоминанием всех родственников Солдата, находящихся между собой, по мнению Гризза, далеко не в родственных связях.
— Открывай портал — спокойно приказал Солдат, когда поток ругательств начал иссякать, затем закупорил грелку и поднял с земли шестопёр. — А насчёт моей родни, ты крысюк прав, твари были знатные.
Глаза Гризза резко округлились и из маленьких бусинок превратились в пятикопеечные монетки советского образца.
— Моя не маг! Гризз шаман! Шаман не может так быстро! — выпалил он гневно и ударил посохом о землю.
— А я сказал открывай портал — грозно прорычал лысый, и указал на Юру, так и сидящего на земле с открытым ртом. — Ты же видишь его ещё не отпустило. Скрипачу нельзя быть возле этой золотой херни, иначе он через пять минут рассыплется на астральные пиксели.
— Моя ничего не обещать — проворчал Гризз неуверенно и Юра увидел, как он попытался незаметно откинуть в траву какую-то белёсую костяшку.
Затем крыс пропищал очередное ругательство и принялся чертить корявую пентаграмму, прямо на земле. Фальшивая мелодия полилась из его оскаленного рта, открыв мутное зеркало нового перехода.
Крыс тут же исчез, а на том месте где он стоял, Юра заметил выкинутую кисть скелета с поломанными пальцами.
— Вот гад! Первым ушёл! — Возмутился Солдат и подняв парнишку за шкирку, заорал: — Приготовиться! Прыжок! Пшёл!
Мощный толчок отправил его тело, словно трёхочковый, точно в зеркало портала. Миг невесомости, сменился свободным падением. На этот раз, Юра влетел во что-то мягкое. Цепкие руки тут же схватили его за ноги и стащили с настоящей двуспальной кровати, накрытой старым пожелтевшим матрасом.
Юра отполз и увидел зеркало перехода, мерцающее на покрытом потёками потолке. А через секунду из него вывалился Солдат, едва не проломивший кровать насквозь.