Три недели спустя Северин наблюдал сквозь потайное оконце своего кабинета, как жена, в очередной раз добежав до его двери, развернулась и, держась за стеночку, впиваясь в шелковую обивку пальцами, плелась назад, непрерывно бормоча странную фразу: «Русские не сдаются!» Северин не знал, кто такие «русские», но искренне желал им не сдаваться.
Вскоре после этого случая к молодым на огонек заглянул отец Северина.
В тот день после обеда Настя с мужем в очередной раз азартно сражались в шахматы. Простодушно съев пожертвованного ему коня, Северин попал в очень непростую ситуацию, но с честью из нее выбирался, когда дворецкий сообщил, что к нему пожаловал отец. Молодые люди испуганно посмотрели друг на друга, замерев над шахматной доской.
- Мне ведь не стоит ему показываться? – шепотом спросила Настя.
- В таком нормальном виде – точно нет, - тоже шепотом ответил Северин.
- Так когда еще последний этап до меня докатит! Но изобразить смогу! – с энтузиазмом прошептала Настя.
Северин, еле сдерживая смех, отрицательно замотал головой. Он даже представить себе боялся «сумасшедшую страсть» в исполнении своей оригинальной женушки. Шансы, что он сможет удержаться от хохота в процессе «выступления», были ста к одному не в его пользу.
- Беги по кухонному коридору, потом выскочишь на улицу из кухни через черный ход. Дворецкий проведет отца сюда, в гостиную, и пропустит тебя с парадного входа. Тихонько поднимешься к себе, а я отца здесь задержу, чтоб раньше времени не вышел.
Так и поступили. Входящий в комнату Марон Таис недовольно поинтересовался у сына:
- Ты чего меня так долго в прихожей продержал?
- Извини, папа, слуги отвлекли. Как поживаешь?