- Тебя же ни на секунду нельзя одну оставить! – попенял он жене. – Пойдем за ограду выйдем, на скачки посмотрим. В них и маги иногда участвуют, так что мое появление с мальчишкой-конюхом странно выглядеть не будет.
Вот зря он сказал, что «странно выглядеть не будет», вот накаркал прям!
Пока выбирались с ярмарочной площади, Настя стребовала себе пирогов и кваса. Северин и себе не побрезговал еды купить, и, усевшись на лавочке у ограды, супруги мирно перекусили. Скачки устраивались неподалеку, и с их лавочонки уже были видны красивые породистые кони. Северин объяснил Насте, что участвовать в забеге не обязательно на своих лошадях: есть лошади и с общественных конюшен, и почтовые лошадки – можно их арендовать, но в этом случае шансов победить, конечно же, меньше. Непривычная к крупной животине девушка, подходя к временному ипподрому, спряталась за спину мужа: кони ее откровенно пугали. Лошади фыркали, ржали, били копытами и иногда даже вставали на дыбы. Когда начался первый заезд и все участники дружно рванули с места, в зрителей полетели комья земли и пожухлой травки, а Настя недовольно сморщилась: какой интерес в этих скачках? Наездники делали большой круг по полю, на котором были расставлены всякие стандартные препятствия, и возвращались к зрителям. Тот, кто честно прошел все преграды и пришел первым, получал приз из рук солидного дяденьки во фраке, рядом с которым дежурил молоденький лекарь-маг. В отличие от жены, лорд Таис азартно «болел» за наездников и явно получал удовольствие от зрелища.
«Ладно, чем бы муж ни тешился, лишь бы жене деньги тратить не мешал!» – решила Настя, побрякивая монетками в кармане и посматривая через витую оградку на пока еще обделенные ее вниманием лавочки. Северин заметил отсутствие у жены энтузиазма и, нагнувшись к ее уху, прошептал:
- Если я в следующем заезде участие приму, тебе интересней станет?
- А ты можешь? Ты же маг! – удивилась девушка.
- Могу, если свои магические способности использовать не буду, а за этим охрана проследит, - кивнул Таис на стоявших неподалеку людей в синем. – Может, удастся тебе гостинец добыть.
Действительно, обратила внимание Настя, все призы победителям скачек были женскими безделушками: брошки, браслетики и прочее. Устроители явно понимали, что большинство участников не ради пустой траты времени на коней садятся, а хотят поразить своих подружек мужскими талантами и спортивной выправкой. И среди зрителей преобладали дамы, в том числе и девочки – видимо, за отцов «поболеть» пришли.
Северин отправился к распорядителю, чтобы выбрать и арендовать коня для участия в следующем заезде. Настя активно потолкалась и пробилась в первые ряды зрителей. Десять участников заезда выстроились на старте; Северин был на черном большом жеребце, который даже издалека показался Насте злобным и диким зверем.