Глава 13 Насекомые
Зи Атур пригласила меня на приватный разговор, тем самым еще больше располагая к миру. Только два вождя, и никого больше.
— Ведите себя хорошо, — наказал я своему отряду. И, посмотрев на Мел, послал ей отдельную мысль: — Пока жди, попытаюсь выговорить разрешение на поиск змея.
Элементалистка кивнула, переборов приступ мигрени. Когда я последовал за "маткой" этого роя, услышал напоследок, как вяло завязывает диалог расслабленный вервольф.
— Значит, — повернулся он к рядом стоящей девушке-жуку, — вы... эм... насекомые?
— А вы... — похлопала она глазами, чуть коверкая слова, — волки?
— Ага...
Пройдя по маленькому тоннелю, озаренному бирюзовыми кристаллами, мы с Атур вышли к светящейся кладке яиц. Но светились не сами яйца, а подстилки из мха, на которых они располагались. Местные смотрительницы, завидев нас, поклонились и, получив одобрение, взлетели, удалившись через проходы в стене.
— Дети? — огляделся я по сторонам. Сотни зародышей мирно спали в своих скорлупах размером с человеческую руку.
— Маленькая кладка, — улыбнулась Зи Атур.
Маленькая? Тут спокойно набралась бы сотня или больше. Но, раз это действительно малая часть по их меркам, в случае угрозы её можно легко покинуть... Хотя, может, я слишком обесчеловечиваю чуждую для себя культуру.
— Не совсем понимаю, как у вас тут все устроено, — перешел я к делу. — Но сейчас Черная Земля тонет в пучине войны и любые союзники будут нам кстати.
— Да, мы мало интересуемся делами верхоживущих, — повернулась она ко мне. — Но волки Ортеги обрисовали картину, ведь такие, как я, Изгнанники, теперь часть вашего мира.
— И какой же видится эта картина? — чуть развязал я шнуровку накидки: дышать тут было тяжело. Воздух стоял затхлый, отдающий кислинкой.
— Великая Охота считает всех, кто не похож на них, своими врагами, — развела руками жужжащая. — Пока их взор не пал на нас, но, думаю, если исчезнут все волки до последнего, рано или поздно начнется новый конфликт, уже с нашим участием. — Движение эссенции ощущалось в насекомоподобных как неотъемлемая часть их существа. И среди них были свои шаманы, маги или ведьмы. — К сожалению, Недра не хотят смотреть вверх, для них вы страшная сказка на ночь, мифы да легенды. А вот Изгнанники смотрят чуть шире. — Ухмылка. — Ну, как минимум я стараюсь не держаться за предрассудки.
— Чтобы договариваться, я должен спросить, — хрустнул я шеей. — Изгнанники — довольно расплывчатая фраза, и, если она несет именно заложенный смысл… — Я посмотрел в зеленые глаза. — За что вас изгнали?
Зи Атур присела на корточки и прижала ладонь к одному из яиц. В ответ раздался тихий стук.
— В основном это преступники, нарушители Ам умуру, — выпрямилась она. — Клятвы, если на вашем языке. — Женщина подошла чуть ближе ко мне. Свое очарование Атур имела, несмотря на… множество лишних деталей. — Я сама покинула Недра, устав от вечных дрязг Зеленой Семьи, — пожала она плечами. — Зачем копаться личинками у ног богов, если можно построить свое маленькое королевство? И управление несколькими Так Ча вполне вписывается в мое видение власти. — Заметив непонимание на моем лице, Зи Атур пояснила: — Племенами.
— Все, как у людей, — несколько раз кивнул сам себе. Или кукол... Или волков... — Что конкретно вы хотите взамен, чтобы ваш Рой присоединился к нам в решающем бою?
— Признание нас как равных вам. Всей Черной Земле. — Неожиданно. — Наладить связь для наших детей, чтобы ни та, ни другая сторона не боялись друг друга, не считали легендой и вымыслом.
Черт. Это шло вразрез с моим будущим планом. Если... когда мы переместим эссенциевых из этого мира, останутся только люди, и страхи Зи Атур по поводу Великой Охоты станут реальностью.
— Это... — обдумывал я. — Сложная задача.
— Разве? — искренне не поняла она. — Ваш поход направлен на полное уничтожение рода людского, и нам, — сделала она глубокий вдох, чуть раскрыв рот, переходящий в пасть, — нам, не похожим друг на друга и в то же время магическим созданиям, будет легко найти компромисс.
"Клиф, — серьезно произнесла Нова. — Помнишь, что мы сделали с Молли?"